美国科罗拉多大学博尔德分校进行的最新研究表明，广泛应用于食品添加剂的赤藻糖醇，可能对脑血管健康产生不利影响。这项发表于《应用生理学期刊》的研究发现，这种代糖会引发多重负面效应：加剧氧化压力、干扰一氧化氮讯号传导、促进血管收缩胜肽生成，并削弱脑部微血管内皮细胞的溶栓能力。
赤藻糖醇甜度为蔗糖的60%—80%，却几乎不含热量，已成为蛋白棒、低卡饮料和糖尿病特制食品中的常用添加剂。然而随着研究深入，科学家发现其「甜美」外表下可能暗藏隐忧：欧美多项流行病学调查显示，血液中赤藻糖醇浓度升高与心脏和脑血管疾病发生率呈正相关。
在最新研究中，团队设计了精密的体外实验。他们将培养的人类脑微血管内皮细胞暴露于相当于一瓶饮料含量的赤藻糖醇中，并透过毛细管电泳免疫测定和酵素连结免疫吸附测定等技术，测量了细胞的氧化压力、抗氧化蛋
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白表达、一氧化氮生物利用度、内皮素产生和血栓溶解能力。
结果显示，暴露于赤藻糖醇的血管细胞，其氧化压力水平激增加了75%，虽触发抗氧化防御机制－超氧化物歧化酶-1增加45%，过氧化氢酶增加25%，但整体仍处于失衡状态。此外，血管舒张关键物质一氧化氮产量下降20%，其合成酶活性位点磷酸化程度显著改变。另外，血管收缩胜肽内皮素-1分泌增加，同时细胞溶解血栓的能力明显减弱。
团队表示，目前结论源自于实验室条件下的急性暴露实验，实际人体长期摄取的影响仍需透过更深入的动物实验和临床研究予以验证。
