学生時代は、寝ても覚めても、友人たちのテニスをしていた私でしたが、仕事を始めたことを機に、ずっとテニスを止めていました。
最近、近くにテニスクラブができたと知人から聞き、週末にのぞきに行ってみました。
若い方が多いかと思いきや、結構お歳をめした方々がはつらつと声を掛け合い、テニスを楽しんでいました。
その横では、小学生低学年くらいの子供たちが指導を受けながらテニスをしています。
不思議だったのは、中間層を見つけられなかったことでした。
思えば、私もそろそろシニア。子供を育てて、仕事をして、テニスどころじゃなかった、自分の過去を振り返り、これから、また、テニスを始めてみようと思ったのでした。
テニスの見学の後、パンフレットを頂こうと思い、受付に向かおうとしていましたら、ひとりの白髪の男性から声をかけられました。
ちょうどテニスが終わって、シャワーを浴びた後で、今、奥さまを待たれているとのことでした。
毎週末、夕方、奥さまとテニスに来られて、テニスクラブのレストランでビールを飲まれてから帰るとのことでした。
近くに住んでいるので、車が必要ないこと、好きなテニスの後の大好きなビールは、格別の美味しいことも聞きました。
そういえば、私も学生時代に、炎天下、何時間もテニスをした後、テニス仲間と一緒に、街へ繰り出し、浴びるほどビールを飲んでいたのでした。
今は、あの時に比べたら、格段に量は飲めなくなったけれど、やっぱり、ビールは今でも大好きなのです。
そんなことを思い出しているうちに、奥さまが現れました。
そして、ここのレストランのビールは地ビールだからとても美味しいと教えてもらいました。地ビールが私の町にもあったことにびっくりしていましたら、一緒にいかがですかと誘われました。
おふたりとビールを飲みながら、お話していたら、体が熱くなってきました。これって、ビールのせいかしら。
今日は、私はテニスをしていないけれど、また、美味しいビールを飲めていることに私はなんだか感動していました。
これから、私もテニスを始めよう。そして、テニスの後のビール。
そんな自分のこれからを思うと、なんだか嬉しくなって、胸がジーンとしているのだと思います。でも、学生時代のように無茶しないで、テニスの後のビールはエレガントに飲みましょうか。