金曜日
今日も9時30分試合開始。相手は今まで数回勉強させていただいたSA氏。75歳になって久しぶりの顔を見せた。体をケアーして満を持しての75歳代の出場とおぼえし。2009年4月九州毎日が初めての対戦だった。コナーズ専用のラケットT-2000を後生大事に使用しているのに尊敬の念を抱いた記憶がある。ぼくはB8止まり、相手は決勝戦で敗退した。
今日もそのラケットを小脇に抱えての登場だった。9時半の博多の森コートは雲が厚くなり小雨が降りだしていた。
相手のサービスで始まったが、ジュースを繰り返した長いゲームをブレークして、行けるどと思ったがコートチェンジして簡単にサービスをブレークされ厳しい前途がよぎっていた。11 ブレークして21 ブレークされ22 23 33と接戦が続いた。体は復活しているかに見えた、厳しいドロップショットを拾ったり、キレのあるフラットのフォアー、バックのスライスにドロップ、戸惑っていた。なんとかついて行っていたが、相手の巧みさを認めながらもねばっていた。34 44 54 65となんとかセットをものにできたのはラッキーだという気がしていた。これでファイナルまで頑張れるとほっとする。
セカンド、相手は気負いを表していた。時間は十分あるのに、早くもコートに向かって行ったのでぼくはあわてた。水も飲みたい、汗も吹きたい、シャツを着替えたい。あわてていた。
1ゲーム目簡単にキープされて、嫌な予感がしたが0 30とリードを許したゲームをキープして11となると安心した。それからも熱い戦いは続いたが際どくゲームをものにして行き、終わってみれば61と勝っていた。
うれしかった。これでベスト4なのだ。
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