在被人们视为最重要活动的繁衍和家族传承过程中，由于各种心理和生理障碍，难免会出现一些不如意的情况，如：幼芽功能障碍、性欲下降、难以持久等。……这些问题不分地域、不分种族，一直是人们心头的刺痛。为了解决这个问题，“春药”的概念逐渐兴起。
生活中常见的“春药”有4种：一种是提高性生活质量的保健品，一种是刺激性春药，一种是治疗性功能障碍的药物，一种是可以治疗性功能障碍的药物各种性病药。
所谓春药，是指任何能唤醒人的性本能，有助于其在性行为中表现良好，增加快感的食物、饮料或药物。有些是根据传统的传说和习俗流传下来的，取材于：动物、植物甚至矿物；有些是近代标签生产的化学药品，如著名的“小蓝片”伟哥。
从科学的角度来看，确实有些传统的催情食品中含有能刺激性类肥胖产生的元素，有利于性器官的发育；还有一些食物的热量和糖分都很可以，可以快速补充体力，支持生育。但是，对于某种非化学的传统壮阳药是否真的能起到所谓的“催情”和“壮阳”作用，目前还没有准确的科学判断。
古代来自不同地域、不同文化背景的“春药”相似之处，也有特点。“以形式补充形式”的概念似乎是普遍的。有胡萝卜、芦笋、山药、木瓜、牛油果等常见的类似男性生殖器官的蔬菜果，还有中药里的犀牛角、秘鲁产的雄根果……都说相当有效。
事实上，它大多数可以吃的东西在某些历史时期都被认为可以修饰性功能。也许是因为当时的东西稀有，获得的途径也很少；或者它是罕见的，充满神秘感；或者它符合某种传统医学理论……总之，稀有、奇异、形状、质地、味道……给带来的所有物种联想都可以说得过去，甚至一些实际上致命的毒药也被误服了：中国有乌石散，欧洲有斑蝥。
详细来说，欧洲传统的壮阳药多与古希腊罗马神话有关。要知道春药这个词来源于爱神阿佛洛狄忒的名字。苹果、朝鲜蓟、石榴……这些与宙斯、丘比特和巴克斯一起出现在故事中的动植物曾被认为具有催情作用。来自亚洲和非洲的香料来自海洋，带着朦胧的情欲和东方的气息，被添加到药方中。
在美国，牡蛎植物（这种产品的功效似乎被广泛认可）和芹菜被认为是壮阳药；拉丁美洲郁郁葱的热带雨林提供了多种动植物作为原料，偏远的地理距离和商业营销方式使得一些不在当地的人将“壮阳药”命名为扬东方。
中国人历来有“吃什么补什么”的饮食传统，于是各种“鞭子”应运而生。 从陆地上的虎、牛、羊、驴、狗……到海里的海豹、海豹……无一幸免。能“壮阳”的中药材就更多了：人参、何首乌、犀牛角、蛇床子、淫羊藿……还有各种代相传的秘方：美美宜消散、金枪鱼补方、杏阳丹、养阳妃野角……细叶看方子，药材多为药材：麝香、乳香、丁香等，还有一些公狗胆、金毛狗肾等“阳具”。
自绳文时代以来，日本人就对山药情有独钟。 13世纪的《平家物语》记载，将山药、纳豆、大葱混合在一起，具有惊人的壮阳功效；在江户时代，拥戴“日本李时珍”的著名儒家、植物学家开元以轩在他的《以轩十训》一也书中讲，红薯吃多了会导致男女分裂； 》中，主人公筱之助能够和3742个女人发生性关系，最终领悟到“性之道”的真谛，这也与他每天吃土豆有关。
另外，日本人吃海鲜比较多，还有“吃什么补什么”的传统。比较有特色的是吃河豚的丸子，俗称百子。名菜“烧白子”不仅香浓，而且能“以精补精”。因为鳗鱼含有丰富的锌、钙、维生素，据说还有一定的强阳作用。
日本人将“壮阳药”和“药水”分开，两种不同性别服用的壮阳药。 给男人的大多是可食用的食材，给女人找的“爱情药水”剥一些被打晕灌食后才喝的秘方：
白色爱情药水：橙汁100毫升，喝一杯，覆盆子一杯，盐少许，混合服用
苹果爱情药水：100毫升苹果汁、一小杯、少许草莓酱，均匀搅拌即可食用
蜂蜜爱情药水：蜂蜜、3-5%的酒、生姜（注意：加的越多，妹子越放荡）
