錦織圭、大坂なおみ 4強入 全米

「USオープン」（アメリカ・ニューヨーク／本戦8月27日～9月9日／ハードコート）の男子シングルス準々決勝で、第21シードの錦織圭（日清食品）が2014年覇者で第7シードのマリン・チリッチ（クロアチア）をが2-6 6-4 7-6(5) 4-6 6-4で破り、ベスト4進出を果たした。試合時間は4時間8分。

　グランドスラムで錦織が4強入りしたのは、2016年の全米以来で通算3度目となる。

　全米に2年ぶり9度目の出場となる錦織は、2014年にグランドスラム自己最高の準優勝。昨年は右手首のケガのため、欠場していた。前回プレーした2016年は、準決勝でスタン・ワウリンカ（スイス）に6-4 5-7 4-6 2-6で敗れていた。

　この結果で錦織はチリッチとの対戦成績を9勝6敗とし、全米では2勝2敗のタイに追いついた。2014年の決勝ではチリッチが6-3 6-3 6-3で錦織を倒し、グランドスラム初制覇を果たした。今シーズンは4月にモンテカルロ（ATP1000／クレーコート）の準々決勝で対戦し、錦織が6-4 6-7(1) 6-3で勝っていた。

　今大会での錦織は、1回戦でマクミリアン・マルテレル（ドイツ）を6-2 6-2 6-3で退け、2回戦はガエル・モンフィス（フランス）の第2セット途中棄権で勝ち上がり、3回戦で第13シードのディエゴ・シュワルツマン（アルゼンチン）を6-4 6-4 5-7 6-1で、4回戦ではフィリップ・コールシュライバー（ドイツ）を6-3 6-2 7-5で破って8強入りを決めていた。

　錦織は準決勝で、第6シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）とジョン・ミルマン（オーストラリア）の勝者と対戦する。

NEW YORK， NY – SEPTEMBER 05: Kei Nishikori of Japan celebrates match point during his men’s singles quarter-final match against Marin Cilic of Croatia on Day Ten of the 2018 US Open at the USTA Billie Jean King National Tennis Center on September 5， 2018 in the Flushing neighborhood of the Queens borough of New York City. (Photo by Elsa/Getty Images)

　第２０シードの大坂なおみ（２０）＝日清食品＝が、日本女子シングルス初の全米４強入りを果たした。４大大会を通しても１９９６年ウィンブルドンの伊達公子以来、２２年ぶりの快挙。

　第１セットは自分のサービスゲームでダブルフォルト１本を含む３ポイントしか落とさずに圧倒。第２セットも第１ゲームで相手の４０―０から４連続ポイント。ブレイクに成功してこのセットも主導権を握った。第６ゲームで０―４０のピンチを迎えたが、強気に攻めのサーブを続けて脱してキープに成功。第７ゲームは相手にダブルフォルトが２本出て、わずか５７分で準決勝進出を決めた。

　以下、会見での主な一問一答

　―今の気持ちを日本語で

　「うれしい。あと…なんて表現したらいいんだろう？　ｒｅｌｉｅｖｅｄ（ほっとした）」

　―４回戦では泣いたが今回は泣かなかった

　「準々決勝を決めた時の方がもっと感情的だった。今はやるべきことに集中して、ビジネスのように考えられている」

　―日本の報道陣がたくさんきていて、日本も興奮している

　「たくさん来てくれていてうれしいけれど、報道陣の多くはケイ（錦織圭）のためだと思う（笑い）続けて応援してもらいたい」

　―日本女子で初めての全米４強

　「（３月に優勝した）ＢＮＰパリバ・オープン（米インディアンウェルズ）の経験が大きく役立っている。そのおかげで、ちょっと慣れて、今ここにいてもプレッシャーを感じずにいる」

　―選手としての最大の目標は

　「若い選手は誰でも４大大会で優勝したい、世界１位になりたいと考える。もちろん私の目標もそう。でも、自分自身に過度なプレッシャーはかけていない。自分が優勝できる位置にいるということは分かっているけれど、その位置にいられることの喜び、目の前の１ポイントを取りたいと思う。こういった大会のファイナルステージにいる選手は本当にいい選手ばかり。誰もが優勝したいと思っていると思う」