Octopoda（学名：Octopoda）は、タコとも訳され、一般的にタコと呼ばれ、プルペ、タコとも書かれ、頭足綱に属し、その体は頭部と8本の触角が組み合わさって構成され、食用の経済種であり、IQテストにもよく登場し、サメ、ペンギン、アザラシ、ウミヘビ、イルカなどの生物に反すうできる数少ない無脊椎動物で、捕食性の無脊椎動物である。 タコの生物学的名称は「八識」で、イカ、ヤリイカ、スルメイカは「十識」に属し、主な違いは識の数である。 タコは非常に複雑な神経系を持ち、頭足類、軟体動物、無脊椎動物の中で最も高い知能を持つ。
タコは、サンゴ礁、外洋性ゾーン、海底など、海洋の多くの領域に住んでおり、いくつかはまた、潮間帯や深海ゾーンに住んでいる。 純粋に海洋であるが、タコは陸上でかなりの柔軟性を維持することができます。 ほとんどのタコは寿命が短く、急速に成長し、成熟した後、交尾して死ぬ。 オスのタコは「ケモスタット」と呼ばれる特殊な触手を使って交尾し、メスの被膜に直接精子を注入する。 交尾後、オスのタコは老化期に入り、すぐに死に、メスのタコは受精卵が孵化した後、すぐに死ぬ。 脅威に対するタコの防御には、墨を吹き付けたり、色を変えてカモフラージュしたり、敵を抑止したりすることが含まれる。 すべてのタコは毒を持っているが、人間にとって危険なのはヒョウモンダコ属の毒だけである。
タコは、北欧神話の「ノルウェーの海の怪物」、ヴィクトル・ユーゴーの小説「海の労働者」、日本のエロチックな絵画「タコと海の乙女」など、多くの神話、伝説、文学、芸術作品に登場する。 タコは、韓国、台湾、日本、中国東海岸、東南アジア全域、南ヨーロッパ、アメリカ大陸東海岸、地中海など、世界各地で食用にされている。
