一、北五味子的形态特征
五味子为木兰科落叶木质藤本，高达8cm，最高可达15cm。 茎柔软坚韧，右北五味子秧旋缠绕于其它乔、灌木上生长，在森林内属层间植物。 根系发达，主根不明显，有密集须根。 还有大量的匐匍茎分布于土壤浅层，横向伸长，也称走茎，上有节，节上有芽，产生萌蘖，长出地面，形成新株，扩大种群。 五味子老藤皮暗褐色，幼茎紫红色或淡黄色，密布圆形凸出的皮孔，单叶互生，倒卵形成椭圆形，长5-9cm，宽2.5cm，先端锐尖，基部楔形，叶缘有具腺点的疏细齿。 叶面绿色，有光泽，叶背淡绿色，沿脉有疏毛，叶柄长2-3cm，叶柄及叶脉红色，网脉在表面下凹，在背面凸起，背面中脉有毛; 无托叶。
芽为单芽或混合芽，混合芽内著2-3朵花，也有4-5朵花，雌雄异株，花被6-9，乳白或粉红色，雄花具雄蕊4~5（6），无花丝，长约2mm，雌蕊的心皮离生，集合排在凸起的花托上，花药聚生于圆柱状花托顶端; 果期花托伸长成穗状聚合果，似长果序。
果为聚合桨果，近球形，成熟时为艳红色，径约1cm，有1-2粒种子，肾形，淡桔黄色，表面光滑，花期5-6月，果期8-9月。
二、五味子的生长习性
五味子年生长周期受不同年度，不同地区影响较大，5月初芽膨大，开始萌动，5月10日左右叶芽开放，5月下旬为展叶期，6月初开始旺盛的高生长，5月中下旬出现花蕾，6月中旬开花，9月15日左右果成熟，而牡丹江地区的江山娇林场要比小兴安岭的伊春各物侯早10-15天，这与各地气温、活动积温的高低有直接关系。
五味子的大生长周期是：由种子培
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育的实生苗，第一年高生长8-12cm，很少侧枝，地下根系良好，须根多，而无地下匍匐茎。 第二年高生长20-40cm，分生出3-6条地上蔓，根系发达，庞大，有2-4条匍匐茎。 第三年高80-150cm，少量开花，多为雄性花，根部萌发出基生蔓。 第四年高150-200cm，雄花增多为6-9倍，开始出现少量雌性花，第5年少量结果，第6-7年进入成果期，产量急增。 以中、下部结果为主。 第8-9年，结果部上移，下部出现棵秃。 第十年结实力下降，须用基生枝蔓更新。
五味子的花为风媒花，雄蕊先开，花期3-5天，从第三天起花粉飞扬，雌花开放迟于雄花。 花期7-9天。 开花的顺序是由下而上，阳面早于阴面，山中上腹早于山下与河岸，野生五味子早于人工栽培的植株，无性苗先于实生苗。
五味子花的雌雄比例是变化的，受植株年龄大小，长势强弱，营养状况和光照的影响。 实生苗第一次开花时，多为雄性花，以后雌性花增多。 雌花多生于蔓条的上部，而下部多为雄花。 上层郁闭度为O.8-0.9的落叶松林下，五味子天然群丛98%为雄花，而附近林中空旷地上，生有少量阔叶小乔木的地方，80%的五味子植株，开有多数雌花，而雄花数较少。 一天中平均日照强度在28000lux左右有利于雌花形成。 而低光照强度的10000lux（日均）则不利于雌花的形成，雄花数量明显多于雌花。 即使是同一枝蔓，头一年开雌花45朵，而第二年则开39朵雄花。 据韩联生（1999）研究报告，五味子的雌/雄比在不同环境下相差极大，林绿处的阳面为691/100，阴面为196/100，疏林地内，阳坡为402/100，阴坡为49/10O.中密度林内阳坡为122/100，阴坡为8/100，密林内阳坡20/100，阴坡为-6/100。
三、五味子的应用价值
北五味子与人参相似，具有「适应原样」作用，类似人参、刺五加而性温和，能增强人体抗疲劳能力。
