ステパネクももう37歳、「少し疲れも出てきたかな？」と思っていた。

でも、2013年、2014年のチェコが２年連続デビスカップの優勝を果たした時の立役者。

意外と地味だが、しっかりと役割を果たす計算ができるプレーヤーとしても有名である。

そのステパネクがフレンチオープンのシングルスの予選を勝ち抜き、１回戦でマレーと対戦した。

予選の決勝は日本の西岡との対戦であった。

マレーもイタリアンオープンを優勝したとはいえ、１回戦の相手としては嫌な相手だったかもしれない。

案の定、マレーは第１セット第２セットを落とし、何とか第３セット第４セットを奪い返し第５セットへもつれ込んだ。

ステパネクに5-4とリードされ、40-40まで追い込まれた時は、マレーは困窮した顔をしていた！

何とか１チャンスを物にし、最終セットを7-5でマレーが勝利したが、本当に１回戦から大変な試合であった！

このフレンチオープを勝ち抜くには、強いハートと研ぎすまされた技術も必要だとつくづく思った。

そして、ますます錦織に期待したいと思った。

頑張れ錦織！