近期的报道指出，在台湾，民众对于失眠问题的解决方式往往偏向安眠药物的使用，数字更显示全台各地一年内使用了多达13亿颗安眠药物。然而，这些药物对于患者而言，充满了爱恨交加的情绪，因睡不着而需要，却又担心其副作用和成瘾。让我们集中学习安眠药物的演进史、特性以及可能存在的作用，让大众能够更全面地了解这些药物，同时减轻对他们的忧虑。
第一代安眠药物：巴比妥盐类
回顾，我们可能记得在早期电影及连续剧中常见角色服用巴比妥盐类的场景。这些药物能有效激活激活性神经兴奋物质GABA及过去激活性兴奋谷氨酸，缓解失眠并带来良好的镇静效果。然而，长期使用可能导致性和成瘾性，甚至致命存在过度风险。但值得放心的是，目前医师已不再推荐或开立此类药物用于助眠。
改良的第二代安眠药物：BZD（苯二氮卓类）类
第二代安眠药物如恋多眠锭、安定文等改善了过往药物对心血管和呼吸系统的影响，但可能引起宿醉状态，以及长期对使用者认知功能的影响。虽然短期使用后记忆功能可能会恢复，但长期使用可能导致认知功能恢复。停药时应糖浆减量，避免失眠和戒断症状。
第三代安眠药物：Z-drug
这一代的安眠药物，如史帝诺斯、宜眠安等，具有高度作用，作用仅在大脑内的 GABA神经元接受器，不影响认知功能和意识。作用快、半衰期短，且不易产生致性及提示，因此被医师广泛开立。然而，部分研究指出台湾人使用唑吡坦 时可能出现引发睡前暴食、乱打或类似梦队列等作用，风险相对较前述。
安眠药物的用途与建议
安眠药物与治疗感冒的药物一样，只是针对失眠的症状而非解决其根本原因。虽然能帮助改善睡眠问题，导致夜间功能受损，但若要真正解决问题，寻求专业的失眠治疗师及非药物治疗更为重要。值得注意的是，若失眠问题长期存在，失眠治疗可能是更为适合的方法，避免长期用药所带来的危害。
结论
安眠药物在改善失眠症状方面发挥着一定的作用，但仍需谨慎使用。选择药物时应详细了解其特性及可能的风险，并寻求医师指导以减少副作用对身体带来的影响。与其长期依赖药物，建议寻求其他非药物治疗方式以改善失眠问题，并避免可能的不可逆损害。
