今日は忙しい一日でした。
朝一で大阪なおみちゃんの試合をみました。
また勝ちました。
すごいですねえ。
予選を通過して4試合目です。
今日はサーブで２０１キロと言うのがありました。
まだ入ったのは見たことがないのですが、時々196切ろとか198キロなどの数字が出てくるので客席が沸きます。
以前日本で彼女のテニスを観たときはハードヒットばかりであまり面白いテニスではないなと思っていましたが、すごく進歩しています。巧みなテニスになっています。
スライスを掛けてジュースサイドから相手を外へ追い出すサーブは素晴らしいです。今日もたくさんのエースを取りました。
ストロークのスライスをかけての逃げのボールも素晴らしくなっていました。
今後の彼女が楽しみです。
アナベル・クロフトは私がプレーしていたころのイギリスのNO１選手です。
彼女とはここメルボルンでアーバーさんという方の家にオーストラリアンオープン中に泊めて頂いたことがあって、まだ彼女が17歳ぐらいのときだったので何もわからずなんでも私に聞くので可愛くてトーナメントの回り方を教えてあげたのです。
ある晩、アーバーさん家族が出かけるから、「アナベルとナナで冷蔵庫の中のものを何を使ってもいいから夕食を作って食べなさいね。ステーキがあるからステーキとサラダがいいかもね。」と言って出かけたのです。
試合を終えて家に帰った私達、アナベルは「ナナ、お腹すいたわ」というだけで、私だって料理なんかしたことなかったし…。
でもステーキはフライパンで焼けばいいだけだなとフライパンで焼き、サラダを大盛り作って二人で食べました。
サラダを食べるときに「ナナ、このレタスちょっと硬いわねえ」と言いながもぐもぐ食べていたのが印象的でした。
そして私たちは寝て、次の朝の朝食を食べていたら、そのアーバー家小さな子供たちがなにか騒いでいるではありませんか。
「ギニーピッグのエサがない」と言っているようでした。
そしてアーバーさんのママが「ナナ、この辺にあった緑の葉っぱ知らない？」
「あら、それ昨晩ステーキと共にサラダとしてアナベルと食べました！」
となって大笑い。「アナベルには内緒にしましょう。」と言うことになったのに、まだ幼かった17歳のアナベルが小さなアーバー家の子供たちから聞いたのか、「ヤック！私達ギニーピッグのエサを食べたの？ねえ、ギニーピッグのエサを食べちゃったの？」
とオーストラリアンオープン会場へ向かうオフィシャルカーの中で何回も聞くのが可笑しくて。
「ギニーピッグのエサなんか食べるわけないじゃない」と言いながらも私は笑えて笑えて仕方なかったという思い出があるのです。
彼女は今イギリスのテレビ局で仕事をしていて、オーストラリアンオープンのレポーターをやっていました。
今日は11時からの第一試合、いよいよ日本の誇る錦織圭選手がオーアウトらリアンオープン1回戦に登場しました。
圭君は人気者なのでハイセンスアリーナというスタジアムコートでの試合でした。
私が現役だった頃は1回戦を突破することがすごいことだったのに、全く危なげのない余裕の試合に、私は「ああ、日本テニス界にこんな時代が来たのだ」としみじみ思いました。
相手の選手もすごいのですよ。
でも余裕。
本当にテニスの王子さまの越前竜馬みたいな感じです。
特に大きくもなく、がっちりしているわけでもないのに（当然鍛えているので無駄のない筋肉質な体ですよ。勿論。）、相手が力づくで打ち込んで来ればスライスでいなしたり、スライスでいなすのかと思えばバシッとカウウンターパンチ。
相手のサービスエースかと思えば早いタイミングの短いスイングで面だけ合わせてのリターンエース。
本当に素晴らしかったです。
今日ハイセンスアリーナは指定席のないスタジアムなのです。それで昨日福井烈君が「明日錦織、ハイセンスじゃなきゃいいけど」と言っていた意味が分かりました。
私は運のいいことに昔オーストラリアンオープンシングルスでベスト８、ダブルスで準優勝したことがあるので「ラストエイトクラブ」という資格があって、ロッドレーバーアリーナ（センターコート）でも座席を取ってくれるのです。ただハイセンスアリーナは指定席ではないので早くいった順番に座ったもの勝ちなのです。
私が朝早めハイセンスに入ったら、もうかなり一杯。すごくまぶしい方の席が少し空いているだけでした。どうにか縦から見られる席が一つ確保できてラッキーでした。
それで、10時半ぐらいからなんか小さな子供たちが出てきてプレー＆ステイ（ミニテニスのようなもの）を始めたのです。すごく楽しそうでした。スタジアムコートで子供たちにプレーするチャンスを与えてあげる粋な計らいですね。楽しそうだったので写真を乗せておきますね。
今日の朝のコートは実はダバディーさんが取ってくださいました。
ダバディーさんとは以前日本でもテニスして頂いたことがあります。
ダバディーさん、ドロップボレーが上手いの。
優しいタッチでネット際に落とすのです。
米山さんはすごい運動神経で、私が失敗して相手がぶつけてきたようなボールを反射ボレーで返して、何回もポイントを稼いでくださいました。
ヨネックスの方々、ひどいですよ。
社長さんにも容赦なく打ち込むのです。でもその方がゲームは楽しいですよね。
今日久々に審判台と言うものにのりましたが、あれ見にくいですね。審判、よく見えますね。感心してしまいました。
私は米山さんとダバディーさんたちのダブルスに審判をしましたが、入ったかアウトかわからないし、楽しくお話ししている間にスコアーは忘れるし、みなさんに笑われてしまいました。
最高に楽しいテニスでした。
ダバディーさん
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昨晩、とっても嬉しい連絡が入りました。
今日の朝7時からヨネックスの米山さんがテニスに誘ってくださったのです。しかもナショナルテニスパーク（オーストラリアンオープンの会場）で。
私はこの10日間テニスができないと思うと辛くて辛くて、会う人みんな（ダテックのコーチの中野陽夫君、日比野なおさんのコーチの竹内映二君、デ杯監督の植田実君…）に「ラケット持ってきた？練習しない？」と声を掛けては嫌われていました。（笑）
でも、植田君に声を掛けたのが運の始め。ちょうど横にヨネックスの金増さんがいらして、米山さんに言ってくださったのかな。感謝感謝。
実はこちらに来るとき米山さんご家族と日本からのフライトが一緒でした。ご挨拶はしたのに「テニスしてください」と言い忘れ、シドニー空港のメルボルン行きのゲートで米山さんを待ち受けていたのです。
ところがフライトが違ったみたいで、お願いできずに残念に思っていました。
そして昨晩の電話。
もう嬉しくて、7時コート待ち合わせで私はストレッチをしないとテニスができないので5時45分に目覚ましを合わせましたが、眠れない！
わくわくして眠れないなんて、小学校の遠足以来です。
でも、ちゃんとテニスができました。ということで今日の私はご機嫌です。
