佐藤直子official blog – 佐藤直子のテニスがすべて

今晩、吉右衛門さんの写真展がありました。

ご本人もレセプションにいらっしゃり、私がご挨拶させていただくと「僕もテニスをやっていたんですよ」とお話ししてくださいました。

しかも、私が子供のころから会員である神宮外苑テニスクラブの会員でいらしたそうです。

いろいろと楽しいお話をしてくださいました。

ある時、神宮テニスクラブで壁打ちをしていたら、隣でお年寄りの方が打っていて、「一緒に打ちましょうか」と言ってくれたそうです。

そしてテニスコートに移動してラリーを始めると、始めはいるところにずっと打ってくれたのに、だんだんコートのあちこちへと振りましが始まったそうです。でもボールは全てコートの中に入っていたそうです。

そして吉右衛門さんはフラフラになり、それ以来テニスをやめたそうです。

私は「それはきっと私の父に違いありません」と吉右衛門さんに申しあげました。

父は亡くなりましたが、生前「テニスクラブは誰とでもテニスをしなくてはいけない」といつも言っていて、一人で来た人を見つけると大体「一緒に打ちましょうか」と声をかけていたのです。

面白い偶然があるものですね。

いつかまた、吉右衛門さんにテニスをまた始めて頂きたいものです。❤️❤️

今日は山田くんと練習する予定でしたが、なんと希望の時間に入ることができず、山田君は朝早く来てくれたのに、申し訳ないことに帰りました。

ということで、今日は壁打ちの日だった母に打ってもらうことになりました。❤️❤️

能登国際女子オープンテニスが近づいています。

私は昨晩無事ニューヨークから帰って来ました。

今日はテニスの練習に行こうと思ったら、雨が降り始め、コートが使えなかったので、壁打ちに行きました。

ニューヨークでテニスできなかったので、少しずつ筋肉を作っていかないとね。

能登国際が近づき、何かと慌ただしくなって来ました。

このお人形は、ニューヨークを一緒に旅して来た「のっとりん」です。

可愛いでしょ。❤️❤️

昔のツアー仲間で30年来の友達（といっても、あちらの方がだいぶ若い）の西谷明美ちゃんがホテルまで来てくれました。

相変わらずパワフルで前向きの明美ちゃんで嬉しくなりました。

彼女はプレーぶりも「強気の選手」として有名だったのですが、今も選手時代の馬力のまま、ウエストサイドテニスクラブというアメリ１格式の高いテニスクラブの委員をして大活躍しています。

彼女がニューヨークにいてくれることは、日本のテニス界にとって大きな宝です。

選手は勿論、日本テニス界の役員、関係者、みんな彼女に助けて貰っています。

今回、私はテニス道具を持ってきていたのに、一回もテニスできなかったのが本当に残念でしたが、明美ちゃんと打ち合えなかったのは特に残念でした。

だって、日本を出るころまでは、現役選手と練習したりして、かなり好調だったのです。

それを明美ちゃんに見て貰いたかったなあ。

あと1時間でニューヨークから成田へ出発します。

奈良くるみちゃんの試合を観戦しました。

相手がウォズニアッキだったので、何と厳しいドローかと思いましたが、あのウォズニアッキではなかったので、ほっとしました。

くるみちゃん、すごく可愛い選手です。

彼女みたいな選手が頑張ってくれると、日本テニス界も盛り上がりますね。

フットワーク、体幹、プレー態度も素晴らしく、気合を入れて応援しました。

昨年のUSオープンの何回戦だったかのファーストセットのファーストサ―ブの確立が１００％だったと聞いていたので、楽しみにしていました。昨日はサーブの確率はまあまあだったかな。

でも、立派です。勝ちました。

ホテルからフラッシングメドウズに来るバスの中も、パーティーさながら、いろいろな国のテニス関係者と親交を深めることができました。

今回しみじみ、現場に足を運ぶということの大切さを知りました。

スケデュールがきつかったり、体がきつかったりもしますが、今回こちらに来て、JPTAのためにも本当によかったです。

USオープンの観戦をしました。

せっかくニューヨークまできたので、見られたらいいなあとお思っていました。

今回はUSPTAとUSTAとの合同カンファレンスだったので、ホテルからUSオープン会場のフラッシングメドウズまでバスが出て、観戦することができました。

選手として出場したあと、何回かテレビ解説をして、それからただの観戦にも何回か来ましたが、最後に見に来てから１０年もたつでしょうか。

わくわくしました。

ニック・ボロテリーさんも表彰され、ジョン・エンブリーさんが紹介してくれました。

ニックさんはシャラポワや錦織圭君が育ったIMGテニスアカデミーを作った人です。

「成功するにはたくさんの失敗をしなくてはならない」という言葉が、彼のスピーチの中から私の心に残りました。

USPTA会長のトム・マグロウさんが、「いやぁ、来てくれて本当によかった」とセレモニーが終わった後言いに来てくれました。

トムとも、CEOのジョンとも、何回もミーティングをし、JPTAからの厳しいお願いをしなくてはならず、私のことを嫌っているのではないかと心配でしたが、何回も心と心を開いてお話ししたせいか、本当に仲良くなれました。

「USPTAはJPTAともっともっと強い関係を持ちたい。」と言ってくださり、嫌われていないことにホッとしました。

先ほどのバニーと共に表彰されたご夫妻がいて、ずっと表彰式の前から近くで見ていたのに、少しも気づきませんでしたが、発表する人が「ピーナッツ・ルイとして世界のグランドスラムでも活躍していた…」と言ったときにもう一回彼女の顔を見たら、「なーんだ、ピーナッツじゃない」と思い出しました。

ピーナッツは私の「ナナ」みたいな愛称で、表彰された名前とは違ったし、結婚してラストネームも違っていたのです。

私が近づくと「オーマイゴッド！オーマイゴッド！ナナ！」と抱き付いてきてくれました。

彼女のお姉さんのマルシー・ルイと私は特に仲良くて、ツアーを回りながらよく一緒に練習していました。そこに時々ついてきたのがピーナッツで、始めは小さな妹だったのですが、だんだん強くなって最後はトップ２０に入っていたと思います。

いやあ、懐かしかったな。

メールアドレスを交換しました。