１０月３日（月）、2016楽天ジャパンオープン初日に錦織圭が登場、ドナルド・ヤングを4-6,6-2,6-2で破り2回戦に進出した。
第1セットはヤングの攻撃にタジタジになりセットを落とし、観客を心配させたが、「負ける不安はなかった。」と頼もしい錦織。
同じ1989年生まれ、ジュニア時代はヤングが1位、錦織は7位が最高だったが、10年の努力の差が、今では立場を変えていた。
１回戦の対戦相手はラッキールーザーのヤングとなる。
対戦するはずだったアルマグロが39度の高熱のため欠場となり、朝決まった。
急きょ対戦が決まったヤングは、同じ1989年生まれ、2005年の全豪オープン・ジュニア、2007年はウィンブルドン・ジュニアで優勝、ジュニアNO.1だった。
それに比べ錦織のジュニアでの成績は7位、グランドスラム大会でも8強が最高だった。
同じIMGアカデミーで育っている。
ジュニアランキングの対象になる大会での対戦はないが、小さな大会では勝てなかった。
そんな事もあるのだろう、才能豊かなヤングは最初から攻撃につぐ攻撃でしかけてくる。
受ける錦織は、USオープン4強以来のシングルス、期待されている地元の大会、初戦のための硬さもあり、
「最初は（ヤングの）攻撃的なプレーについていけなかった。
が、あれが続くとは思えない」と焦らず、
「深いボールを左右に散らす」などと対応、
するとヤングのミスも増え始め、試合は錦織ペースに。
「初日から（観客の）たくさんのサポートを感じ、いいテニスで終われた。」と錦織。
格の差を感じさせる試合だった。
「休養（とトレーニングも）十分なので、体調は良い」
2012、2014年に続く3度目の優勝を目指して好発進だ。
2回戦では世界34位のジョアン・ソウザ（27歳、ポルトガル）と対戦する。
「彼は攻撃的に攻めてくるプレーヤー。
ストロークがいいので、ストロークの打ち合いになると思う。」
今年で44回目を迎えるジャパンオープン、錦織の凱旋とあって全日程ソールドアウト。満員御礼だ！
大会データー:2016楽天ジャパンオープン
賞金総額:$1,506,835（約1億6千万円）ATP Tour500 Tokyo
優勝: $310,330(約3.5千万円)
準優勝:$145,750(約1.7千万円)
４強: $72,370(約800万円)
８強: $36,185(約400万円)
２回戦:$18,335(約200万円)
１回戦:$9,650(約100万円)
32ドロー、ハード
10月3日(月)～9日(日)
会場：有明コロシアム
＜＜２回戦＞＞
1)錦織圭 vs J.SOUSA(POR)
＜＜１回戦＞＞
〇1)錦織圭 46 62 62 ●D.YOUNG(USA)
杉田祐一 vs 2)G.MONFILS(FRA)
西岡良仁 vs 5)D.GOFFIN(BEL)
ダニエル太郎 vs J.TIPSAREVIC(SRB)
〇F.VERDASCO 67(2) 63 63 ●Q)添田豪
シングルス本戦ドロー
本戦ドローnet版
シングルス予選ドロー
ダブルスドロー
(記事/塚越 亘 写真/鯉沼宣之 伊藤功巳TennisJapan)
