昨日は東レパンパシフィック観戦へ行きました。
母を誘ったのに珍しく「ナナの邪魔になるかもしれないから行かない。」と弱気。
「せっかくだから行こうよ。」というと「藍さんもいるかなぁ」。「わからないけど、きっといらっしゃるよ。」ということで母も行きました。
藍さんとは飯田藍日本女子テニス連盟名誉会長のことです。
今や日本のテニスは女子連なしには動かない女子の力ですが、母はその女子連を作った時の創設メンバーの1人なのです。
そして私がまだ中学生の頃から、飯田藍さんの運営されていたグリーンクラブへ、私は藍さんを慕ってよく練習に行きました。私は子供なのに、当時の全日本チャンピオン級の方が練習をしてくださったわけです。母の子供ということもあったのだとは思いますが、感謝の気持ちでいっぱいです。
母と藍さんは、何しろ顔が似ているので私は身近に感じていました。兄が友達に「あれって君のお母さん？」と藍さんのことを言われたこともありました。
そしてその藍さんの子供が元プロの飯田栄ちゃんです。今は西野栄ちゃんです。
藍さんにお世話になっていたので、まだ赤ちゃんだった栄ちゃんともよく遊びました。藍さんが「じゃあ、ナナちゃん、少し打ちましょうか？」と栄ちゃんをアメリカンフットボールのボールのように脇の下に抱えてコートまで連れて行って（置いておくわけにいかないので（笑））、私と打って下さったのが印象的です！
というわけで、母は「有明に行っても知った人もいないし…。藍さんに会えるかしら？もうママも藍さんに会える最後かもね。」と言っていましたが、お目にかかることができて大喜びでした。
岡川恵美（坂口恵美）ちゃんが、そのセッティングに一役買ってくれ、恵美ちゃん、栄ちゃん、ナナさんも近いプロ仲間だったので、それはそれは楽しい時間でした。佐藤直子
