時間は止まることを知らずに
ナダルの決勝の時が
刻一刻と迫っている
そんな中で私はというと
目がバッキバキして
全然、眠れずに夜を明かした
これまでの全豪オープンで
ナダルが勝利したときの
動画だけを見たり
早くも夕飯の準備をしていたり
気づけばこんな時間になっていた
思えば昨年は足の問題があって
ウィンブルドンや東京五輪、全米オープンなど
多くの大会を欠場せざるを得なかった
その後コロナに感染したり
苦しく辛い時間を送って来たナダル
それが復帰したとたんに
前哨戦のメルボルンで優勝して
今度はグランドスラムの全豪オープンで
決勝に進出だもの
誰がこんな筋書きを考えるだろうか。
「僕のテニス人生、
テニスのキャリアという意味で
生きていると実感している。」
まだ終わっていない大会で
ナダルが涙ぐむのは珍しい事ではないか。
ナダルが初めて手にした
ＡＴＰツアーでの初優勝は
2004年の8月15日の
ソポトの大会まで遡る
アルゼンチンのアカスソを６－３、６－４で下し
優勝カップを手にした
あれから18年の月日が流れた
変わらないのは
度重なる怪我にも負けず
テニスへの愛と情熱を忘れなかった
ナダルはいつも強くなって帰って来た
全豪オープンはナダルにとっては
鬼門の大会だった
2012年は満を持して決勝に行った
ジョコビッチの前に涙を飲んだ
5時間53分の大激闘だった
第5セットでは先にブレークして逆転された
苦い経験をした
2013年は胃のウィルス性疾患の為に欠場した
2014年、再び決勝までたどり着いた
バブリンカと戦っている
第2セットの第3ゲームでＭＴＯを取り
３－１、2時間21分で負けている
ナダルは2度目の皿をもらった
2015年、準々決勝で戦ったのがベルディヒ
それまで17連勝していたベルディヒに
ストレート負け、2時間13分
2016年は1回戦で同胞のベルダスコに
フルセットの末に4時間41分で敗退している
2017年、3時間38分のフルセットの末に
フェデラーに敗北し準のつく優勝だった
2018年は準々決勝でチリッチと戦ったが
６－３、３－６、７－６（５）、２－６、０－２
第4セットでＭＴＯを取って最後はリタイアした
2019年、ジョコビッチに完敗し
ナダルはまたしても4度目の皿を貰った
2020年、準々決勝でティームに敗退
2021年は記憶に新しいチチパスに逆転負け
６－３、６－２、６－７（４）、４－６、５－７
4時間5分、身に堪える敗戦だった
今年はそれらの蛇の道を
吹き飛ばすしかない
今年の相手はダニール・メドベージェフ
去年の全米オープンで初のＧＳタイトルを獲り
今、波に乗っている25歳だ
来月の11日には26歳になる
ナダルは熟練の技と術
不屈の精神で立ち向かう
これまでの経験を活かして
ナダルがナダルらしいプレーさえすれば
何かが起きる
私は信じている
正直、眠れない程に
楽しみと怖さが５０/５０
だけど、ここまで来たからには
ナダルには獲ってもらうしかない
全豪オープンでは
これが最後のチャンスかもしれない
ラファエル・ナダル
日本では今日の17時半～ウォークオンだ
最後に笑っているのは
我らがナダル
ライオンの様にファイトし
もがいて来い
ナダル
VAMOS!! RAFA!!
