昨日のの午後から玉名へ、凍てつく寒さで時々雪も舞っていた。アイパットのナビで有料道路を使わないでセットすると、高速道路の両脇の道を縫って三号線を横切り田原坂方面から蛇ケ谷公園を目指すと玉名からバイパスを経由して一時間かからず到着した。
昨年と同じやり方でやるのだと解釈して到着してみるとぼくを含めて男性5名、寒風強く吹きすさぶ中夕方まで入れ替わりダブルスをやって昨年と同じ司ホテルに宿った。
今回は福岡の女性陣と熊本の女性陣との対抗戦がメインで計画されていたと聞かされた。それに便乗して、男性陣も含めて対抗戦をやろうとなったらしい。
今朝10時前に会場へ行くと駐車場はいっぱい、ほぼ見知らぬ男女のベテランがたむろしていた。しばらく4ゲーム2試合ランダムに組合せして体を温めてから、組合せ名簿を出し合って本戦となった。5面のコートを休まず使っていたのでそれなりの人数が集まっていたのだ。ぼくたちは相手の強打と粘りにジリジリト追いつめられて46で負けていた。
福岡からの差し入れや、ホットコーヒーやぜんざいとかお菓子とかが気配りされて、両陣営和気藹々と楽しんでおられた。今回催しのきっかけは前回福岡の女性陣が負けてのリベンジ戦だともうかがっていた。
3時ごろ対抗戦は終わって集まり結果発表があった。男女とも引き分けだった数字にどよめきとに続き拍手喝采が沸き起こっていた。めでたし、めでたし。
（彼方にみえるやまなみが金峰山だと言う）
