シニアテニス両手打ちでの挑戦記

火曜日　

４時半に目が覚め、もう眠れないので起きる。いつもの朝食メニューを作り、ほぼ完了の準備を再確認ししたりしていると５時を回る。外は曇りだが予報は下りざか、あーちゃんがめずらしく停車場まで乗って行くという、最近まで高速沿いのパチンコ屋さんが駐車場の一角を高速バス利用者に無料サービスしてくれていたが、最近囲いをして有料に変わっていた。

高速バスを使い始めたころはバス停まで大きなコロ付バッグを引張っていた。歩いて10分余、それをかなりの年月行っていたが、もう20年近く使っているバッグのコロが弱って、片方は一皮むけて何とかチンカタで頑張ってくれている。ぼくの重量荷物のバッグ、住宅街をゴロンゴロンと響かせて引っ張るのはいいが、アスファルトの道路も悪路が多く、コロが壊れはしないかと気にしていた。バッグのあちこちはぼくが修理した糸がむき出しで、時間との闘いと思えしバッグ。

そこで思い付いたのは、車にバッグを載せてバス停の小屋に入れて、家まで車で戻り歩いてバス停に行く。これは正解だった。

あーちゃんはバス停での荷物を心配したようだが、パチンコ屋のサービスが始まってからも同じことを一人でやっていたのだが、あーちゃんはしらなかったようだ。

バスが空港に博多の森へ近づくとぽつぽつと降りだす、たいした雨でない、午前中何とか持ってほしいと願っていた。
空港で市内バスに乗り換えるころには確かに降ってきた。でももしかしたらと期待しながら、博多の森テニスコート本部にたどり着く。
空港発８時のバス、乗車時間は１０分、歩いて５分とすれば８時１５分頃には着いていた。
一息入れて受付に行く。オーダーオブプレートには９時からの試合だけカードが張られ、あとは待機とあった。
ぼくの試合は９時半、１番コートで玉名のＦ氏の後になっていた。入口近くのテーブルで休んでいるとＦ氏がすくっと顔をだした。ぼくはアイパットで天候をチェックしていたので、今日は厳しそうだねとＦ氏に話しかけた。
間もなくマイクが全館に流れているようであった。天候の回復が望めないので室内４面の試合を除いてベレランの試合は全て明日へ順延します。

あーちゃんへ電話を入れて、ぼくはさっそく踵を返していた。

昨夜から全仏は残念ながらチェックできていない。
・ベスト８の全仏のドロー

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日曜日

肩の具合はかなり良い、サービスの素振りで痛みはないがボールをヒットすると痛みがでそう。
昼からコートに出かけて壁打ち1時間、試合の誘いを断りながら軽く打ち続ける。サービスの練習は触るだけで強打は出来ずに終わる。

夜、フランス紙でトップ人気の試合が錦織VSチームだったとwowow画面でダバディー氏が新聞を広げて解説していた。

世界注目の対戦にわくわくしながら始まるのを待っていた。

片手バックハンド選手が近頃テレビに登場するようになった。強い選手が増えたということ。チームもその一人、音楽の都という印象のあるオーストリアの選手、最初はオーストラリアの選手かと思った。

全てがフルショットと思えるくらいガンガンと強烈スピンボールをガンガンと打ち込んでくる。サービスも同じく。
そして錦織はそれに対応できなくて16 06と期待したテニスファンを裏切る内容で展開していた。シモンとのあのストロークはどこへ行ったのか、シモンも厳しいボールを打っていたと思っていたから、打ち合いでは負けないであろうと過信していたが、上には上がいたのだと思うしかなかった。

ぼくはソファーでずり落ちそうな姿勢で眠りかかって見ていた。半分寝ていたに違いない。３セット目は接戦で進んでいるのを確認していたが、ストレート負けには違いあるまい、気が付くと試合は終わり解説者が圭をかばうコメントをしていた。

結果をヤフーで調べると75 46と中盤以降は頑張ったスコアーで少しだけ救われていた。日本選手は二週目を待たずにシングルスは消え去っていた。

月曜日　

朝練は三人、いつもの二人は開門時には到着しているようす。ぼくは少し遅れれ到着。

こんな感じで試合になるのかという内容のストークが何とかできた。隣のコート一人サービスの練習してみたが、痛みを避けて振る為か威力なし。サービスを受けてもらってストロークの練習を少しして引き上げた。

お姉さんたちとダブルスワンセット、危なかった、明日は試合なので自信付けさせてとお願いしていたので、何とか勝たせてもらっていた。

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土曜日

5時に眼が覚めた。朝起きの練習、来週火曜日の1回戦は9時半NB、勝てば翌日NB9時となっていた。6時の高速バスに乗るには余裕を持って1時間前におきようと思う。

しかし床の中でいろんなことがよぎっていた。昨日の朝練ですっかり自信を失くす。先週のＦK氏らとのシングルスでは弱いなりに何とか打てていたサービス、昨日のちょっとした練習に痛みを恐れていた。
ストロークの練習でも手首が痛くなったり、肩が回転するとき痛くて強く打てず、最後の砦だと思っていた鍼治療も効果は現れてなかった。

棄権するという選択も、ふと思い浮かんだ。チャンスのあるドローだと思い詰め過ぎた自分がいた。半年前から、そのうちその内と完治しそうで完治しないのだ。そう思いついたら楽になった。

昨日朝練が終わってからたぐち整形に車を走らせていた。ようやく到着すると今日は1時30分で受付終わりですと言う。診察カードをチェックすると土曜日も開業していた。8時半より受付とある。
今朝8時に出て8時半少し前に着くと駐車場はほぼ満車、玄関先には人影、受付まで並んでいた。ほぼ30人余人。二時間弱待って通された診察室、二言三言、エコーを見ながら注射して終わり、五分かかっただろうか。忙しいのはわかってるけど、、、。

痛い方にぐっと動かして見たのだが痛みは一瞬にして消えていた。嘘のように痛みはなくなり、クリニックを後にして、時間がたつにつれて、違和感は少しずつ復活していた。しかし緩和されているには間違いなかった。

月曜日朝練が出来れば、その時結論をだそう。

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金曜日

朝練参加するもストローク、サービスまともに打てず、おまけに手首もおかしい。昨日たまらず鍼灸に行ったがはかばかしくなし、ペットボトルにお湯を入れて患部を温めると効果があると鍼師が教えてくれたので、戻るとホッカイロを肩に張り付けて過ごす。

全仏三回戦、大坂なおみvs.宿敵キーズ（米）戦。ファースト、なおみは相手の正確なストロークに対応できずに16で落としていた。知る限りキーズとは確か三回目の対戦、１回目は九分九厘勝ったと思えしが逆転を許して泣いていた。２回目も負けていたと思う。そして３回目の対戦のはず。

セカンドも序盤にブレークされて、力の差を感ぜざるを得ないと思っていたが終盤ブレークして互角の戦いに持ち込めていた。44となって流れが変わるかと膝を乗りだしていたがサービスキープできず45、ほぼ諦めていると、何とキーズのサービングセットをブレークしてタイブレークへと持ち込んだ。ファイナルへの道開くブレークだったのだとよぎる。
タイブレークは勢いに乗って出だしはリードで進み、行けるかと願ったが後半追いつかれ追い越されてダブルフォールトで幕となった。

セカンドはミスのなかったキーズにミスが出始めたのはなぜ、疲れ、それともなおみのボールの威力があったのかはわからない。タイブレークの終盤キーズの正確なショットが戻ったいて、それに対応できずキャリアの差を感じていた。キーズのコーチ、元女子テニスを牛耳るダベンポートが見守っていた。16 67(79)。ベスト１６には届かなかった。

錦織VS.シモン戦。63 61 63。シモンと打ち合いストローク差を見せつけていた。

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木曜日

深夜1時30分頃ようやく決着がついていた、錦織vs.ペール戦。遅れて１０時過ぎに始まった因縁の戦いに注目が集まっていた。

2015年全米で負けジャパンオープンでも負けていた。同じフランスの選手ツオンガなどに比較するとニヒルな雰囲気でガンガンと攻めてくる。特にバックは独特のスイングの強打をほこる。うかつに甘いボールがバックに行くと大変な目にあう。

怪我からの復帰戦、戦歴を重ねて徐々に上向き、モナコのモンテカルロ1000では並み居る強豪を下してナダルとの決勝戦、王者には負けはしたが強くなっている姿を確認して楽しみにしていた。

問題は課題の圭の５セットに耐える体力に不安は残るが全仏が試金石なると思う。

ファーストは無難に63で取り順調な船出だと胸をなで下ろしていたがセカンドからペールの猛攻が待っていた。26 46とセットカウント21となって、ペールは何時ものように乗りに乗っていた。どこからでも出てくるドロップショットが面白いように決まり、圭のセカンドサービスを一発で仕留めだして観衆は乗りにのる。

会場はフランスのパリ、決まれば両手で観衆あおるしぐに沸き立ちウエーブが始まったりして尋常の雰囲気ではなかった。ペールにおちょくられ、やりたい放題でやられたのだ。

４セット目、そんな雰囲気でも圭は冷静だった。ペールは同じペースで行けるだろうと安易に考えていたかもしれない。調子に乗り、圭の力を軽んじていたかもしれない。26で圭は取り、勝敗をファイナルへとつないだのだ。

ファイナル５セット目流れを持続して圭のリードで進んでいたが32でサービスをブレークされて33になると会場は興奮のるつぼとかしていた。

こんな時ペールが乗ったりするとサービス４本で決めたりする選手だが、ペールも圭から走らされて疲れが見て取れた。食い下がるペールにストロークの差を見せつけ、左右に振り回してブレークして43 53。54となりそうな場面をキープして64で取り、３回戦へと駒を進めた。

三回戦は又もフランスのシモンという。紳士然としたストローカプレーヤー、この試合も観衆をバックにしたシモン、だが最後には圭が勝つと信じる。二人は初対戦という、目が離せないど。

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水曜日

三日目の朝練、肩の具合はかばかしくなし。ストロークの練習をしていたら又も手首が痛くなって止めてハウスの軒下で休んでいた。手首のサポーターをはずして着替えている時、手首の痛みはサポーターの締め過ぎかもしないと、サポーターを緩めてサービスの練習を軽くすると、肩のいつもの痛みはあったが手首はなかった。やれやれと練習に戻ったが、肩はどうなるんだろうと考えた。

全仏二回戦、大坂なおみvs.ディアス 6475となおみがパワーで押し切ったがディアスも力を出し切ったと思われる内容だった。

パワーヒッターのなおみ、ミスもあったがエースもここぞといわんばかりにあった。あれが今のなおみのテニスであろう、のにインタビューでもう少しやり方を変えれば楽に勝てたのにとか伊達は言っていたが、それは言うべきではなかろうと、思った。実績のある伊達と言えども二人のテニスは内容は全然異なるからだ。

対戦したディアス選手、昨年のジャパンウイメンズオープン決勝戦で加藤未唯を破って優勝していた。グランドスラムのダブルス活躍していた加藤未唯が予選から勝ち上がり目を離せず見入っていた。

伊達公子の引退試合の大会でもあって注目を集めたが、伊達は１ゲームも取れずに引退の印籠を渡されていた。そのとき強い選手がいるんだと感心していたのがアフガニスタンのディアス。奈良クルミも出場して大坂なおみを破りそして中国の選手に負けていた。今日のテレビからの情報でランキング30位台まで行った選手だと聞いて納得していた。

10時になるが錦織圭の試合が始まらないので、今日はここらで終わろうか。

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火曜日　

今日で二日目、朝から三人でストロークを中心とした練習を昼ごろまでやる。ストロークの下手なのがようやく分った。今は肩が痛みサービスはまともにできないが、ストロークは何とか最小限に努めている。今日は利き腕の手首に痛が出た。きつく締めつけたけど、終わった後にまた痛んだ。

九州選手権で仲間65歳代の二人は明後日31日（木）から１ランドが始まる。ぼくは６．５日（火）に１ランド、肩にテーピングをして頑張るつもり。
昨日から肩サポートをしている。肩をアイシングしていると、自分は肩サポータをしていると言う仲間がいたので、さっそく取り寄せていた。

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月曜日

全仏、西岡vsベルダスコは錦織戦が終わってから録画して見る。西岡セット12から２２と挽回してファイナルへ突入する。ベルダスコののハードヒットに31で終わる雰囲気だったが、22になるとベルダスコは疲労困憊のてい著しく、ファイナル西岡は3041とリードして逆転勝利かと、その粘り腰に感服して見ていると、そこから西岡の足に異変、治療受けるもかいふくには至らず、モタモタしていたベルダスコに勢いがでて55までねばったがそこまで、57とけんとう虚しく破れ去った。

朝からコートへ行き、いつも二人でガンガン打ち合っている仲間の仲間入りさせてもらった。ストロークの練習にしばらくお邪魔させてもらおう。

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日曜日

夕方6時からｗowowで全仏でライブ、奈良vsストリコバ(チェコ32歳)613646。

ファースト、奈良はのびのびと成長したテニスを見せていた。相手はいらつきミスを重ねる。相相手のランキングは20台、90台の奈良の方が上に見えたファーストは６１で奈良取る。

セカンドになるとストリコバは持ち味を発揮しだしたのか、ドロップやネットに出てポイントを重ねていく。ファイナルへ行くとヤバイと思っていたが、ワンブレークを返すことが出来ず３6て落としてファイナルへ。先にワンブレークされる。奈良にも最大のブレークチャンスは訪れていたが、最後にはランキングの差を感じていた。46。

その後同じコートで錦織圭と推薦出場フランス22才304位のジヤンビエとが対戦する。
只今試合は進行中、ファースト76セカンド64。想像以上に手強い相手、強打と鋭いサービスに圭は苦戦を強いられている。３セット目２２で進行している。64で錦織初戦突破。

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土曜日　

明日から全仏がw0w0wで見られる。錦織圭は久しぶりの５セットの大会に臨んでコメントをしているようだ。一回戦は地元の推薦出場者、危険をはらんでいるが、そこを乗り越えれば、普段の圭に戻るのでは。

明日から２週間、とりあえず２週目まで頑張ってくれれば納得いくだろう。本人も見る方も。

今日は朝からしとしとの雨、沖縄は梅雨入りだとか。

空港着４時半というので迎えに行く。孫の最後の運動会、見に行けば良かったと出発の朝胸騒ぎ、テレビで紹介される東京の街並みを二人でとか頭にかすめたりしたが、遅すぎるとあきらめて過ごした１週間。

あーちゃんの知り合いが小ぶりの竹の子持ってきてくれて困惑、直ぐ料理しないとあくが溜まると言われて、知り合いに上げようかとか迷っていたが、パソコンのレピシて挑戦した。「おつまみ　土佐煮」が一週間の収穫の一つだった。

ニット帽にラフな格好で退出口で待っていたとき、ぼくに声をかけているらしい男性がいた、人違いかな周りを見るもぼくをみつめている。髪を染め中年のこんな人は知らないと思いながらも記憶をたどる。自分から名乗ったので思いだしていた。垢抜けした働き盛りの男に見えた。東京からの仕事の帰りらしい。

あれから10年近く、ぼくはすっかり変貌していると自負していたのに、あの人ごみの中でぼくを見出してくれたのには、胸の中に暖かいものが流れていた。

会社のバンドでも一緒にやった仲だった。おとなしげで物足りなさを少し感じていたが、すっかり成長した姿があった。彼らが頑張っているのなら会社も生き残って行くのだろう。

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