水曜日 
8時9分の高速バスに乗ると9時36分予定どおり福岡空港着。 NB11時には十二分に余裕はあるが、何が起こるか分からない。室内コートの前の段丘にある桜はまだ見ごろだった。 四面ある室内コートの二番コートで30分過ぎに試合は始まる。
相手は神奈川から来ていた。ダブルスプレヤーで活躍、シングルは大したことはないだろうと友達の弁だった。今年から75歳代の選手。
5分間練習してレシーブを取り試合ははじまった。
最初に相手のサービスをブレークそしてキープして20、食い下がられて時間はかかったが順調に自分のペースになりそうに思えた。
相手はネットに出たりして揺さぶりをかけてきた。キープされ21、キープすれば31だと安易考えているとブレークされて22。32 33。ぼくのボールに慣れてきたのかなと不安がよぎりだした。
接戦を覚悟しているとそれから3ゲーム連取して63でファーストをものにしてほっとする。後半はサービスとストロークの感触が良くなっていた。
セカンド21でほくのサービス、ここからだとベンチに座り気合いを入れていると、相手はローピングアンパイヤを呼んでいる。そんな素振りはなかったのに、リタイアーするむね申し込んでいた。ぼくは拍子抜けのかんがあったが、初戦突破に正直安どしていた。ダブルスの事を考えてのリタイヤーだった。
隣のコートで明日対戦する選手が試合を始めたので、一息入れると二階に上がってその試合を観察して帰途についた。
