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月曜日、
今年最後の定期大会が運動公園で行われた。銀杏並木はすかっり裸となり冬を迎えんとしていた。
参加者男性73名、女性24名の９７名。
年齢別に男子６パート女子２パートに分かれて年一回の年齢別はスタートした。７０歳代のぼくたち１２名はAコートの3番コートをメインにしての戦いがはじまった。

加齢のせいで今年は賞品ビールゲットの記憶はない。3位までの記憶はあるが3位から賞品出るようになると、3位の座を得ることもできない。年齢別70歳以上では可能性は高いと意気込んで運動公園に車を走らせていた。

初戦61 まずまず。2試合目はまさかのやばい相手に遭遇していた。その通りに13とリードを許してあきらめかけたが、初めて組んだパートナーが力を出しはじめた。失礼ながら軽んじていたのだ。33と追いつきぼくのサービス、キープすれば流れはこちらにくるのに、簡単に落としてヤバくなっていたがパートナーの活躍で64と逆転勝利。この勝利で1位の座はグーンと近づいたと正直思った。3試合目のパートナーとの勝利は間違いないと踏んでいたからだ。そしてその通り60でものにする。

この時点で3勝0敗、まちがっも3位までいや優勝だと、仲間の勝敗は考えもせずに、自分の皮算用だけしていたのだ。最後の4試合目はパートナーもそこそこだと思っていたが、相手のペアーに警戒心が芽生えていた。
一人は初戦61でのパートナー。大きなテニスでチャンスには一発でのショットを持つ。一人は2試合目に頑張ってもらったパートナーだった。

いきなり相手のサービスをキープして01。だがぼくのサービスを落として11。
あとは相手の攻撃にさらされて、もがけばもがくほどアリジゴクのさまだった。食い下がるも1ゲームも取れなかった。16での完敗。ぼくの2回のサービスをキープできていれば負けても2位につけていたのだと、最後の集計で判明していた。だがぼくは力を出し切っていたし、相手を認めざるを得なかった。26で3位、36で2位というきわどい勝負をしていたのだが。対戦相手の、初戦のパートナーが4勝0敗でウイナー、対戦相手の2試合目のパートナーが3位となっていた。出たのはため息だけ。この経験を次回につなげようと、前向きな人はコメントするんだよね。

日曜日、
程よい寒さの日々、コートでたまらない寒さにはまだ出くわしていない。昨年の皇帝ダリアは初旬にしおれたが今年はまだ大丈夫。

北では血の粛清が行われたらしが、にわかには信じられない。見方によっては、近代化から取り残され奇しくも生き残った貴重な国のできごと、そんなことがどこの国でも平然と行われていた時代があったことを思いだす。それにしても島国の日本はおんぶにだっこで泰平の夢をむさぼっているようにおもえる。
うちわももめしてずたずたの「みんなの党」は「僕の党」と改名したほうがよさそうだし、自民党はたかみの見物で、一党独裁のにおいがプンプンとしてきた。それにしても長たる者出所進退、さすがだと思わせるように最後はやってほしいと願う。inosesann.

さて。、今日はダブルス２セットと壁打ちで２時間ほどしてコートを後にした。壁打ち練習でバックの両手打ちを何とかしたい。

土曜日、
11時コートへ。土曜日は日曜日に比べると少ないのでシングルスは可能だ。A氏とR氏が駐車場よこの１番コートでシングルスを戦っていた。
ぼくは壁打ちを試みていた。バックの両手打ちナダルのスイングを何度解読しょうとこころみたことか、うまくいかないのは右腕のパワー不足も原因の一つだが、スイングをまねしているつもりだが、意図するボールはとんでゆかない、それでまた元に戻る繰り返しをしてきたように思う。バックスイングでは背中の後ろにくるぐらい手首の甲側をせいいっぱい曲げて、下から上へと振り上げてフィニッシュではラケットを背中で担ぐように終わらせる。もちろんフットワークもだいじ、腰をおろして体の回転を利用して振り切るイメージだ。

セカンドを終えたA氏がやってきた。戦果ははかばかしくなかったようだ。シングルスを申し込むと二つ返事でOK。壁の隣にある６番コートで早速許可をもらってワンセットお願いした。いつもスロースタータのぼくは03になるところを12として一息ついた。13となったがブレークして23これが大きかった。33から 63と接戦をせいして何とか勝たせてもらうが、納得できるテニスではなかった。
それでなこの頃のシングルスの成績はまあまあといえよう。

木曜日、
今日はホームコートの忘年会、有志が街で行うのだが昨年同様今年も欠席、お酒ダメだからまあいいか。
朝から福岡へ、二人で車で出かけた。天気危ぶまれたが快晴となった義母の１７回忌。
帰り大宰府の知人の局で年賀はがきを購入して帰途につく。

１１月末でのJOPランキングが携帯にはいっていた。
シングルス何もせづ一つ上がる。ダブルスは同じ
７５歳が適用される１月のランキングが楽しみだ。
来年はと仲間から期待の声をかけてくれて、その気になった時もあったが今は冷静だ。冬に行われる四国、中国のDの大会に色気をだしたが、冷静に考えるとだんだん冷めてきた。昨年と同じように２月の福岡ベテランから４月の九州毎日へ行こうと思っている。その後は結果次第で少しじたばたするかもしれないが、その結果がぼくの限界かもしれないと思うのだ。それから北九州選手権に行って、７５が成立しなければパス。九州選手権と関東選手権を天秤にかけ、もう一つどこかの大会に出ようとそんなつもりでいる。

日曜日、
師走になって小春日和多し。それもあってコートにはできるだけチャリで行く。２台のチャリをそれなりに使い分けて。
昨夜A氏からメールあり、明日９時からの誘い、互いにほろ苦い思い出をつくった先月中旬の県シングルス以来のお手合わせ、待ってましたで返信した。「運動公園ではO氏をやっつけてほしかった。明朝OKです。・・・」
ホームコートでは強いA氏への激励もこめていた。

今日はすぐにコートがいっぱいになり、シングルスのやりにくい環境の中、早朝のエンジンがかかりにくいぼくは14と一方的にリードされていた。早く終わりたい、仲間の二人も待っているしと、よからぬことを考えていると24、はやくやっつけてくれとやっていると、ずるずると長引きだし、44 54とリードしてしまった。
早くコートを空けたいという気持ちはなくなり必至でやっていた。55で９時半過ぎた頃にスタッフの女性から声が掛った。65になったところで中止する。

しばらく休んでいるとスタッフの女性が来てコートが空きましたからと言うので、二人でもいいですかというと30分なら良いという、そこでA氏に声をかけて２セット目をやり始めた。
出だしは相変わらずダメで02とリードされて03となるところを12にして、ほっとした。長いラリー、厳しい場面も随所にあったが、今日はぼくの日だった。63と勝たせてもらった。
近々リベンジのメールが届くに違いない。

今日がその日だとみんなが思っていた宮里優作。だがひやひやして見ていた。17のロングホールで前の組の選手がバーデイ取れば並ばれる。並ばれが宮里優作にプレッシャーがかかるはず。何度も優勝のチャンスを逃している。だが、その選手はバーデイパットにひつように時間をかけていた。外してパーで１打差は保たれた。
その17番ホールで優作はバーデイで２打差。相手は最終１８番パースリーでボギーを打ち３打差。
ひとホールを残しての３打差、優勝は間違いないと誰もが思うが、１０年余り優勝から見放された男には、言い知れぬプレッシャーあったに違いない。

200ヤード余のパースリー、優作の放ったボールは急傾斜のグリーン奥のラフの境目に止まった。簡単そうで簡単には見えなかった。急傾斜のグリーンは何かが起こりそうな気がした。そこから放ったボールは勢い余ってグリーンを駆け抜けてラフまで転がり落ちた。そこから３打で優勝、だからほぼ優勝間違いないと考えたが、ゲタを履くまで勝負事はわからない。ボギーを狙わない方がと優勝させたい解説者は言っている。
ちょっと大きいと思えた３打目のショットはなんとチップインパーとした。優作は両手をあげて歓喜の雄叫び、グリーンの土手に背を曲げて顔を覆った。キャデーが抱き着き喜びを分かち合い、涙にむせんでいた。その瞬間のグレーン周りにも歓喜と涙があふれていた。愛妻と子供たち、妹の宮里あい、そして両親、そこにはただただ涙にあふれたシーンが繰り広げられていた。

火曜日、
13時からのレッスン日、12過ぎに行くとKさんが居合わせたのレッスンまでと１セットお願いした。近頃は一生懸命で接戦、負けると昼飯が掛っているのでプレッシャーもあって、引いたところも出てくる。
63で何とかものにできた。
今日のレッスンは生徒六名の対しコート２面を活用したので楽しく有意義な時間を過ごすことができた。

特定秘密保護法案がもめている。デモをテロと決めつけた自民党の幹事長、なんとなく自民党のおごれる姿を垣間見た気がしてならぬ。数の力は怖い。自民党を勝たせすぎた国民にも責任ありなのだ。自分んで自分の首をくくった国民。おかげで値上げラッシュが始まっている。なんちゅうこった。

日曜日　晴れ。早いもので今日から師走。
冬支度にくるまってチャリを走らせると今日はいつもより暖かい。
左右両手打ち納得いくスイングをずっと目指しているが混迷深まるばかり。もろくも負けているのはそのせいなのだと分かっている。バックをスライスだけでは逃げおおせないしバックの両手打ち不安定がネックになっている。全仏、ナダルとフェレールの決勝戦wowowで再放送あり、両者のバックの両手打ちを何度も何度も見直している。
フォアーの両手打ちが得意というわけではないが、バックより安定はしているので出来るだけフォアーで打っている。しばらく壁打ちでスイングチェックの試行錯誤といこう。
今日は壁打ちとダブルスワンセット、シングルスワンセットで帰る。

(干し柿作り)

(コート中庭)

(帰り道のかえで)

(晩秋の庭先で)

木曜日、
昨日は朝から佐賀市立テニスコートへ出かけた。息子の嫁のお父さんから水曜日に仲間と練習しているので遊びに来ませんか、と９月の初めグラスコート選手権が佐賀であった時、おじゃましてそんな会話をしていた。
植木インターから乗ってみやま柳川インターで下りて２時間くらいで着いた。距離にして７０キロの半ばだった。佐賀市の郊外とおぼしき所で体育館がありその前にテニスコートが８面、４面の背中わせであった。
４面のコートを借りきっており、９時に到着した時には二十数名がコートに入って曇天の肌寒さを感じるなか熱心に練習をして面々に試合を行っていた。
ぼくもすぐ仲間に入れてもらい楽しんだが、皆さんのレベルは思った以上に高くて苦戦の連続だった。k壮会松A以上の力を感じていた。ペアを変えて５セット、成績は３勝２敗だった。
何時もは９時から１３時くらいまでやると言っていたがその日は１２時で終わった。風が強くなり気温も上がらなかったこともあったのだろう。

今日は久しぶり１０時からH氏とシングルス。ぼくは３０分くらい早く行ってサービスや両手打ちを一人で練習していた。一回り若い彼と互角に戦うためにはこれくらいはしておくべしと思ったし、今イメージしている左右両手打ちを確認しておきたかった。

ファーストはワンブレークでリードしていたが、44と追いつかれ、先日のシングルスの大会でのOG氏の試合と同じパターンを踏んでいた。ぼくはそんな悪いイメージを払拭するように心がけていた。44で相手のサービス0 40と自分のミスで墓穴を掘っていたが、それから慎重にプレーすると逆転54とリード、ぼくのサービスをキープして、ファーストをものにできた。セカンドはラケット変えたりしてやっていると05 15 16とセカンドを落として、約束通りの１０ポイントンのタイブレークに突入した。タイブレークは終始リードで勝つことができた。

土曜日、
県主催、今年最後の大会がCDコートで行われた。今日は男子35歳、45歳、50歳、6歳以上。女子B,C,40歳以上の試合が組まれていた。60歳は１２時１０分とえらくしびやに決められていたが、何時もの調子で間延びした試合進行で進んでいた。
６０歳代は６人のエントリー、二組のパートに分かれて各二試合をこなしてパートの１位同士で決勝戦という段取り。ぼくは１パートの一、二、三の三番目。最初に一、二が戦い二が26で勝利。次に二と三のぼくが対戦した。二のOG氏とは過去４回ぐらい対戦した記憶あり、直近の勝利は2009のこの大会の50歳の部。その時はぼくが何とか相手のミスに助けられて勝利していた。

相手は巻き込んでくるようなフォアーのショットが得意な選手。
試合は最初のサービスをブレークして先行し、ぼくの流れで進んでいた。ぼくのショットが好調のうちは相手のフォアーを殺していた。10 20 21 31ここで相手のサービス、ここでブレークチャンスを逃したのが大きかった。32。42ここでもブレークチャンスはあった気がする。43、そしてブレークされて44、球が浅くなり始めてフォアーの強打を有効に決められ始めた。流れは変わっていた。ぼくはもがいたが45 46と力尽きた。精いっぱいやったし、相手を認めざるをえなかった。

パートの１番、１シードの優勝候補KN氏との２試合目は消化試合の気持ちだった。KNさんに申し訳ない、ぼくが前の試合に勝っておれば、１勝１敗の可能性が残され、三すくみでKN氏にもチャンスは残されていた。

ぼくは憂さを晴らすようにガンガンやると一方的に30とリードしていた。このまま進めば60かもと頭によぎり、へんな雑念が浮かんできたりした。ぼくのサービス、思い切りまたエースを取ろうと力むとダブルフォールト２本おかして31。それから、もがけばもがくほどアリジゴクのように36で終わっていた。

なんだか昨日のK壮会を再現するような内容の２試合だった。
負けましたが、自分の足りないところが分かったし、練習して次の試合につなげたいと思います。と、試合後の負け惜しみのプロ選手のコメントをぼくものべたい。

ぼくと練習をしたCクラスの彼女は２敗したと頭を垂れていた。ひとごとでない、ぼくと同じではないか。
そしてCクラスに同じクラブからもう一人出ていると会場で知った。よく知っている元気活発なOKさんだった。その彼女が２位になったと二人で帰ろうとしているところに出くわしてびっくり。「２位じゃなくて準優勝ですよ、すごいすごいおめでとう」ぼくは精いっぱいねぎらいの言葉をかけた。１６名、４パートに分かれてのC
クラス。ちらり覗く、どう見てもCクラスの打ち方でない選手との決勝戦だったらしいのだ。
シングルスの試合は初めてらしいは彼女の健闘に、自分のふがいなさを思わないではなかった。

金曜日
運動公園、秋の気配色こし。朝道路は濡れていたが曇り空に雨の気配はなかった。
参加者男子７０名、女子２８名の計９８名。組合せ表を見た時は何とかなりそうな感じはしていたが、１勝３敗と勝てそうな試合を２試合負けて万事休していた。

明日から、この運動公園のCDコートでシングルスの大会がある。CDコートはセンターコートを入れて１６面、大きな大会ができる規模だ。そして、いまどき貴重なクレーコートである。しかしこの大会が終われば人口芝コートの工事が始まるという。クレーコート最後の試合にぼくは６０歳代にエントリーした。
今日の出来を見ると自信は遠のいたが頑張ってみよう。

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