シニアテニス両手打ちでの挑戦記

土曜日　
風もなく日が差して暖かい一日だった。１１時ごろチャリで出かけた。年末の土曜日というに２面もコートは空いていたので早速居合わせたIT氏とストローク、それからサービスの練習した。

２番コートでダブルスをやっている人の一人にめずらしい面影があった。練習を終えてI氏に確認するとやはりF氏だった。以前は同じクラブでここのクラブがリメイクしてからは離れていたが、復帰したのかと思うとうれしかった。

彼は若かりしころ、昭和47年九州毎日そして47,48年九州選手権連覇という輝かしい栄光の持ち主で憧れのテニスマンであった。

当時はもっと権威のあった大会と想像する。同世代のダブルスで優勝し今でもベテランの大会で活躍しているO氏の話によると、優勝して長崎まで汽車で帰ると駅まで頭取らがが出迎えてくれ、どんちゃん騒ぎの祝の席が待っていたそうだ。なつかしそうに話をしてくれたのは、ぼくが彼の亡きパートナーを良く知っていたからだった。

当時の優勝者はぼくより若干下の世代、プログラムの優勝一覧を見ていると、その中で今でも活躍している人が何人もいる、その息の長さに感心する、その中にはテニスを糧にしたひともいる、一覧をじっくり見ると選手の移り変わり、時代背景を想像しながら目を走らせると興味は尽きない。

・森田あゆみ 動画レッスン(左右ダブルハンド)

・年収90万円ダウンで、マイホームを手放した40代サラリーマンの事情
・＜御嶽山噴火３カ月＞岐阜の６０歳、腕の中みとった妻に誓う

金曜日

寝る前に携帯を探すがない、テニスバッグに入れたままだった。Ｈ氏からメールが２通届いていた。１通は明日１０時からシングルスの誘い、２通目は返事がないから他の人を当たるからもういいですという内容だった。

ぼくは１２時を過ぎていたが事情をメール、またお願いしますと締めくくって送っておいた。

　Ｈ氏がシングルスをやっているだろうと、少し遅れて１１時ごろコートへ行くとＨ氏がにやにやと近づいてくる。ぼくを待っている風に見えた様子に違和感を覚えた。完敗しての帰りの車で彼からの３通目のメールが目についた。当てにしていたＫ氏がダメになったので１１時からお願いしますという内容に、ぼくはやっと納得了解した。彼はぼくを待っていたのだが、それを理解してしていなかった。

調子は悪いとは思わなかった、いやサービスも感触を感じていたし前回のリベンジを思いめぐらしてコートに立ったが結果は悲惨なものだった。３セットこなして２個、１個、ベーグルで負けていた。彼がうまく待っていたのかぼくが悪すぎたのかわからないが、ストロークでも足でも差を付けられていた。

いや待てよ、ヘリコプター３台試合開始を待っていたかのように頭上を旋回し始めたのだ、ぼくたちは何も悪いことはしていないのに、そのうち飛び去るだろうと我慢、少し遠くに離れたのでほっとしてテニスに打ち込もうとすると、またや舞い戻って、ぼくを苛立たせるためかと思いたくなっていた。

旋回は３セット終わるまで続いていた。終盤クラブハウスに目を向けるとテレビの前に人だかり、今頃何もないはずだがと思いながら、しかしそこに原因が映しだされていたのだ。試合を終えてクラブハウスのなかで近隣での殺人事件を知った。人だかりのテレビは殺人事件現場の家屋を映しだしていた。

それで警察や報道のヘリが舞っていたのだ。ようやく理解できた、そういう事情が分かっていれば少しはテニスの内容が違ったかもしれないと思ったりもした。かなりの低空をがんがんやられて、訴えたくなるほど腹立たしくなっていた。

それにしてもぼくがチャリで車の少ない裏道を通って来ているが、そのあたりでの事件らしく、静かな住宅街での殺人事件驚きとしか言いようがない。

水曜日　
午前中、年賀状急ピッチっで仕上げていたが、出すグループで少しづつ内容を変更していくのは、手間のかかる作業だったが、それでも年に一回のこと、誠意が通じる人もあるかもしれない。

I氏からメールが届く、昼からコートは使えるので２時からお願いしますとの内容。午前中は片山翔のレッスンで昼からは使用できるという周知は徹底してなかったようだ。

コートはがらんとしていた、３番コートでシングルスを始めるとしばらくしてO氏がひっそりと顔を見せ壁打ちを始めた。
しばらく顔を見せていなかった、奥さんの具合が悪いと耳にしていたが、少しは落ち着いたのかなあと良い方に解釈していると、フェンス越しにI氏とぼそぼそと会話するのがかすかに伝わってきた。

まさかと疑りたい言葉が響いてきてドキッとした。

火曜日

ホームコートは片山翔プロのレッスンなので朝から年賀状作りに精出した。小学の同級生、親戚、テニス関係等パターンでそれぞれの文面を作ろうと頭をひねる。それでも残念ながら内容はテニスがメインになる。枚数も現役時代の半部ほどに減らして、そしてまた減らそうと考えている。

昼から近くのスタンドのガソリン安売り日、133円とあった。一時は150円超えていたのだから安い。原油価格は半値になっているというに、円安の為にその恩恵は少ないが、それでも助かっている。3000円分入れて、その足でホームコートへ足を延ばして少しだけレッスンを見学する。

月曜日　

昨日はイヴェントでコートは使えず、気温は低く感じたが朝から陽光が差していた。
１１時ごろコートへ出かけると、太陽が隠れるとすごく寒い、冬の身支度はやっと定着。上は半袖シャツに長そで、毛糸のセーターとチョッの５枚、もっと寒ければその上からもい１枚。下は短パンに冬用の長ぱんと言ういでたち。

KAさんたちの練習が終わったと見えたので、シングルスをお願いする。２月、沖縄で行われるjopの大会に初陣するというので、やる気は満々と見えた。

外にも参加する仲間がいるというから、ぼくも行きたくなってきている。一人で参加する孤独は身に染みて味わっているのでこういう機会はめったにない。それも沖縄と言う。記憶もおぼろげな昔に行ったきりなのだ。

クラブハウスを挟んでの２番コートでうまそうな人が練習しているのが、視野に入り気になる。
どうやら明日行われる特別レッスンのコーチ片山　翔氏が永瀬コーチと練習をしているのだった。永瀬氏の柳川の後輩だという。クラブハウスには人影が参集している。ぼくたちは試合を続けて１セット終わったところで、顔を出してみた。練習が終わったらしく仕上げにタイブレークのゲームをやっていたが永瀬氏がリキンでおたおたしていた。それを見てぼくたちはまた３番コートへ戻りセカンドを楽しんだ。

.青木功がプロ50周年「青木功に引退という言葉はいらない」

木曜日

朝、外に出て見ると風は久しぶりおだやかで寒も少しゆるんでいる、見上げると無残な皇帝ダリアが目についた。今日がその日だとおもいのこぎりを捜した。

阿蘇山の火山灰をまともにあびたのでは思えるほど、蕾を残したまま立ち枯れの姿をさらしていた。
初霜でやられてしまうのだ。もう何年も育てているから幹も大きく堅くい。節があり竹にどこか似ているところがある。だがザクザクと容易にのこぎりできたので見た目とはおよそ違っていた。でも花にしては大木のように思えた。切り倒して切り刻ざむと大のごみ袋いっぱいになった。

節をはさんで５～６個短く切っておいた。土の中に埋めておくと来春芽が出てるとパソコンで調べた。近くの同年輩の人が、この花をみて何処かで売っていますかねと言ったのだ。もしうまくいったらおすそ分けしょうと思っている。

終わってから手コートへ、仲良く練習しているnoguchi夫妻と久しぶりあったので一緒に練習した。熱心な二人は着実に上手になっている。追い越されたときぼくはやめると言える仲である。

(12月１日の写真)

水曜日　

２月とおぼしき寒さが続いている。朝方外に目をやると小雪が舞っていた。昨日のレッスンも寒かったのでどの程度着込んでいればよいかは理解していた。

上はアンダーシャツにシャツ、長そでシャツ、毛糸の長そで、毛糸のチョッキにウインドブレーカー計６枚。下は３枚。I氏との練習はまさに寒風が吹きすさんでいた。たまらずにクラブハウスと屋内コートにL字形に囲まれた２番コートに移ることを提案した。

風を遮ったことで少し楽にはなったが、体は萎縮してボールは重く感じて最悪のコンディションには違いなかった。接戦タイブレークまでなってようよう勝たせてもらった。

２セット分くらい楽しんだので、最後は姉さんペアとダブルス、まさかと思ったがたじたじと押されて24、黄色から赤信号56となったがなんとかタイブレークに持ち込み、タイブレークも24となって赤信号が点滅、勝利を意識した相手のミスがあったりして56 57と危うい勝利をした。悔しさをあらわにした相手でした。

月曜日　

朝、選挙報道を見ながら上履き靴下のつくろいをしているとケイタイが鳴った。画面にtaguchiとある、何か約束でもあったかなとゆったり思いだしていると熊そう会と知らされた。日月レンチャンと言うことは先週末には気を留めていたのに、すっかり忘れ去っていた。時計を見ると９時１５分、試合開始は９時半からだ、だい突貫で準備して運動公園CDこーとへと車を走らせなんとか滑り込みセーフであったが、みんなに迷惑をかけていた。

参加者　男性７５名　女性３０名　計１０５名

７５歳は１２名、ぼくは第一試合になっているという、心の準備も身支度もそこそこにしてラケットを片手にコートへと急いだ。相手は強敵arima,koushiペア、接戦だったがtunenari氏のスライスが要所で決まり33から63と相手のミスに助けられて１勝あげる。

２試合目は61と楽であったが３試合目はmatugae,tunenariの油断大敵の相手だった。30となりかかったが21とされ相手がいきよいづいた。ぼくのミスに相手が乗じたのだ。パートナーのmurai氏も頑張ったが、36でおとしてしまった。35で45となるチャンスにぼくがミスショットを繰り返したのが全てだった。45になっていればと悔やんだ悔やんだ。

４試合目は３戦全勝のmatugae氏とペアー。全勝優勝のパートナーに貢献しなければ、その可能性は十分にあると思われたokunaga,kasugaペアーが相手だった。しかしokunagashiは最近めきめきと腕を上げてよう注意だった。最初のぼくのサービスを落し嫌なムードで始まったが取り戻して11、接戦が続いたが64勝利して、パートナーは優勝しぼくは３位となった。めでたし、めでたし。

日曜日 寒風寒い

５０歳代のシングルス、何年もかかってようよう優勝してもう戻ってくることはないだろうと思っていた八代のコミュニティ広場のコート。

今春米子から長男が戻ってきたのが八代市。海よりの方に立派なテニスコートがあって大会もけっこうやっているよ、出て見ようかと会話していた。十一月に電話があった。忘れていなかった。ほとんど練習していない息子とじいちゃんでは通用しないだろうと口を塞いでいたのだ。

大さむ小さむの寒風が体にしみた。七時十五分家をでる。試合開始は九時三十分、八時半過ぎ少し早いかと思ったが駐車場にはぼく以上に熱心な車が何台もいた。

男子ダブルスは５パート、一つのパートに３組で各二試合して１，２，３位を決めて、１，２位の決勝トーナメント３位は３位だけのトーナメントという試合内容。

Aパート２番目のぼくたちは１番コートで試合を行った。予選リーグは１勝１敗の２位、決勝トーナメントBパートの２位との対戦は64で何とか勝利、ベスト４を掛けて戦ったのがD1との勝者、ゲームは競っていたのにぼくの凡ミスが頻発、相手は当たり前だが若くてパワーがあり26と完敗。パートナーは足がつり気味だったと試合後に語っていたので、４試合目でぼく以上に体力を消耗していたことになる。ぼくはまだ足に来てなかったがミスが多かった。考えてみれば体力消耗していたのかもしれない。

寒風吹きすさむなか、初めてにしては４試合楽しんで善戦したということにしておこう。それにしても寒かった。

帰りはすぐ近くに越してきたリリちゃんに会って帰る。

水曜日

焼き肉をごちそうになりながらささやかな忘年会らしき昼食会を仲間四で楽しんでいるとき、話の中で今日が十日だと知って、慌てて携帯を探した。まちにまっていたのにすっかり忘れていた。ランキングのメールが入っているはずなのに今回に限って１０日の報告のメールは見当たらなかった。前月は丁度トップテン、グラスコートの準優勝でひとつかふたつは切って一桁になっていはずなのだ。

家に戻ってから日本テニス協会HPを閲覧するとたしかに発表されたおり、期待通りランキングは一桁になっていた。うれしかった。必死で頑張って悪戦苦闘してきたことが走馬灯のように巡っていた。

そしていちかばちかの東北選手権でウイナーとなりぎりぎりで目指した全日本ベテランの切符を得たのだった。

７０歳代　２０１３年
１１月３０日　１０４位

７５歳代　２０１４年
１月　１日　　７２位 (７０歳代のポイントがそのまま７５歳代に移行されてランキングアップ)

４月３０日　　７０位 (九州毎日Dベスト８)

５月３１日 ６８位 （関東選手権Bベスト１６　)

６月３０日　　３０位 （九州選手権Cベスト４　）　

７月３１日　　２４位　（福岡県ベレランE優勝）

８月３１日　　１１位　（東北ベレランC優勝　福岡市ベテランF優勝）

９月３０日　　１０位　（全日本Aベスト１６）

１１月３０日　　７位　（グラスコートベレランC準優勝）