水曜日 テニス日和
家に戻り一息入れるとやはり左背中の痛みがひどくなっていた。できるだけ無理をしないようにサービスを試みて練習試合を進めた。相手も寝ていて首を痛めたとこぼしていた。どちらも言い訳は整っていた。
サービスは体の捻転を極力抑えて、トスもできるだけ前にあがての省エネサービスでいった。背中の痛みを感じないように気を付けていた。Ｋ氏はけっこう打ちづらかったと言ってくれたのには、えーっと思っていた。トスは低く前でとらえようとした分、ボールは上がらづスピードを感じたようだ。
土曜日から佐賀のグラスコート選手権が待っている。二日間安静にして背中の回復を祈るばかりだ。
昼飯をすませてテレビの前に座る。アメリカ大統領の開票結果がリアルタイムに画面に映し出されていた。トランプ氏が優位になっていたが、いつのまにかクリントンさんが逆転していた。やはりそうかと思っていると、いつのまにかトランプ氏が肉薄して、これは大変な戦いになっているのだとテレビ画面に釘づけ状態になっていた。
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土曜日 
この何週間、シングルスの大会にエントリしていたＢ氏と何度も練習を重ねていた。
今日がその日、テニス日和の晴天にめぐまれていた。ぼくは朝かチャリの空気圧を点検したりしてその気になっていた。運動公園ＡＢコートで11時30からとあったので11時に出かける、白川にかかる急坂の橋をいっきに下って近道の野道を通り中ほどの駐車場に駐輪して、久しぶりに運動公園へと足を踏み入れた。銀杏並木は少しだけ秋を思わせた。
思っていた通り試合は進んでいなかった。学生らしいＣクラスがコートを占有していて、それが区切りを付けないと50歳代のシングルスは駄目なようだった。まだ小学生とおもえし小さな選手が次々と大きな高校生をやっつけていて注視していた。聞いてみると中学1年というのでびっくり、どう見てもまだ小学生に見えた。
Ｃクラスの中高生の中にはきちっとホームが出来上がった上手な選手を何人も見かけた。90人のエントリ、三人の総当たりをしてそれからトーナメント、午後の日が傾いたときにベテランと思えし選手がまだ勝ち残っている風情で近くにいたので聞いてみると６５と言った。トーナメントのどこまで駆け上ったかは分からなかったが、帰ろうとしていると負けましたと横を通って行った。
ぼくが応援に来た仲間は、やはり体調不良で負けていた。金曜日練習する予定だったが、下半身に痛みがしょうじたとメールが入っていた。ぼくとの練習で頑張りすぎての結果に思えて複雑な気持がよぎる。
もう一人仲間、Ｇ氏も頑張っていた。接戦はしていたがリードは出来ず負けていた。試合になるとなかなか練習のようにはいかないことを、今更ながらおもいかえしていた。
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金曜日
一人ぽっちのコートで、見上げる空には雲一つ見いだせなかった。ひんやりとした風、つるべ落としの夕暮れに一抹の寂しさを感じるのなぜだろう。
パリ1000の大会、5シード2回戦から登場の錦織、セルビアのトロイキには貫録のストレートで勝利していた。四五年前の出来ごと、ジャパンオープンの確か初戦、トロイキと対戦した錦織は強烈なサービスに押されてストレーを負けを喫していた。こんな強い選手もいるのだと、圭の早々の敗退にがっくりしていたのを思い出す。トロイキは勝進んでナダルと対戦、あと一歩までおいて詰めたのも記憶に残る。
三回戦の昨夜の相手はツオンガだった。サービス、バックに不安定のあったファーストは赤子の手をひねるように60で取っていた。ダンゴ、ベーグルで取った時は心配なんだよねと心の中でつぶやいていた。
セカンドは心配が的中した、的中し過ぎるほどに。ツオンガのサービスが息を吹き返していた。フォアは強烈、バックをこれでもかとせめてファーストはミスを誘っていたが、それが球出しの練習にもなったかと思えるぐらいに、ツオンガのバックがよくなっていた。フォアは怖いくらいに強烈、バックも厳しく返ってきだしたので、圭は一瞬どちらに打とうかと迷っていると、甘くなったりミスが出たりしていた。35で落とす。
ファイナルは苦しみながらもサービスキープで進み、ブレークして53としサービングマッチとなるも、地元フランスの大声援にツオンガは奮起してブレークを返して54、キープされて55、互いにキープして66タイブレークへと突入した。
サービスにまさるツオンガは会場の声援に燃え上っているかに見えた。26 36そして37で圭は力尽きたのであった。
全仏のときも同じような環境で声援に後押しされツオンガが圭を倒したのを思い出す。
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