「すばやくわしが拾った。あの子にはかわりにセンダリア銅貨を与えたよ。もしあのマーSCOTT 咖啡機ゴがグロリムなら、ゃないか。数ヵ月はまちがいなく楽しませてやれるぞ」
「では、行ってしまうの？」ポルおばさんの声はなぜかさみしげだった。
「しおどきだ」ウルフが言った。「あの子は今のところここにいればまず安全だし、わしはこの国を出なければならん。とりかからねばならんことがあるのだ。マーゴどもが人里離れた場所にあらわれると、胸が騒ぎはじめる。われわれははかりしれぬ責任と務めをかかえている。油断は許されない」
「長く留守にするの？」
「数年というところだろう。調べなくてはならんことが多くあるし、会わねばならん人が大勢いる」
「心細いわ」ポルおばさんはそっと言った。
老人は笑った。「感傷か、ポル？ おまえらしくもない」ウルフはそっけなく言った。
「わたしの言う意味、わかっているでしょう。あなたや他のみんなSCOTT 咖啡機に与えられたこの仕事にわたしは向いていないのよ。幼い男の子の養育について、わたしが何を知っていて？」
「おまえはよくやっとるよ。あの子から目を離さんことだ。そしてかれの性格にひっぱりまわされてヒステリーを起こさんようにな。注意しろ、あの子は堂々たる嘘をつくぞ」
「ガリオンが？」ショックをうけた声だった。
「このわしですら感心するような嘘を例のマーゴ人につきおった」
「ガリオンが？」
「両親のことも質問しはじめたよ。おまえはどこまで話したんだね？」
「ほんの少しよ。かれらが死んだことだけ」
「さしあたってはその程度にとどめておこう。まだうまく乗り越えられる年齢でもないのに詳しい話をしたところで意味がない」
二人の話し声はつづいていたが、ガリオンは再びうとうとしはSCOTT 咖啡機じめ、九割がた、これはみんな夢なんだと考えた。
しかし翌朝目をさますと、ミスター?ウルフはいなくなっていた。
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