Andy Murray announces his retirement
youtubeのトップページを開いたら、こんな文字が目に飛び込んできて、その目玉がとびでました。
マレーは今季限りで引退。可能性としてはこの全豪が出場できる最後の大会になることもあり得るそうです。
会見の会場に上がり、着席しても落ち着かない様子のマレー。しきりに顔を伏せようとしたり、帽子のつばを何度も触ったりして涙をこらえている様子でした。
こらえきれずに席を離れ、バックヤードに一瞬姿を消しますが、ほどなく出てきて
「sorry」と告げた後に、衝撃の発言が。
英語は聞き取れないので何言っているのか理解はできませんでしたが、20か月間もツアーから、テニスの試合から離れて長い間ずっと考えていた、というようなことを言っていたかと思います。
マレーの現在のランキングは230位。予選カットラインぎりぎりのランキングですが、おそらくワイルドカードでの出場でしょう。初戦は22シードに入っているバウティスタ＝アグとの対戦になります。(…と思って発表になっているドローを見たら、ワイルドカードではないようです）
数年前には背中のけがで欠場したこともあったと思います。2016年の最終ランキングで一位に躍り出てからほどなく、彼は腰のけががもとでツアーを離れました。
その年の年末に、ニューヨークでエキシビションに出場したマレーは、フェデラーとの試合を観客の前で披露しましたが、かつてのプレーは見る影もないものでした。
昨年末にはツアーに復帰し、初戦を勝って2回戦で負ける、というようなニュースになりそうでならないところを見たりして、頑張っているんだろうけどマレーはもがいているなぁ、と思いながら聞いていました。
昨年の前半、肘のけがから復帰したジョコビッチがそうやって這い上がってきて、終えてみればウインブルドンと全米のダブルクラウンを獲得するカムバックぶり。
マレーにもそのチャンスというか、セカンドサクセスのストーリーが待っているのかと思っていました。
BIG4のなかでは、最も日本に来てくれているのがマレーでした。
有明で見た本物のマレーは、練習コートからカートに乗って戻るところだったりというシーンもありますが、衝撃のダッシュが忘れられません。
相手はカルロビッチ。
サーブ＆ボレーを軸に有明の速いコートで、初戦となる二回戦で、カルロビッチからの強烈なアプローチに、バックサイド後方へ猛然と拾いに行き、スライスで返球したと思ったら、カルロビッチのボレーを見ている間にもうセンターに戻っていました。
いつ走っていたのかわからないくらい速い。私の記憶回路の中では、瞬間移動したようにしか感じられないあっという間のダッシュでして、忘れることのできない衝撃のシーンでした。
それまで、生で見たなかで速かったのはフェレールだったかな。。。その対戦相手は錦織圭。錦織も驚くくらい速いですが、同じようなシーンで、打ち方の違いのせいか、打点に入るのにフェレールのほうが1歩余計に使えるような気がしました。
だけどマレーはそういう感じじゃなかった。そんな遠いところまでボール追えるの？っていうくらい有明のセンターコートの端っこまで走る男でした。
もう、あのレベルを取り戻すことができない。。。そういう判断だったのでしょう。
あの涙。本人が一番悔しく、期待していたところが大きかっただろうな、と思わせる映像でした。
