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錦織圭選手、見事にメンフィス・オープン４連覇を達成しましたね。第１シードで出場したからと言って、決して優勝するのが簡単な訳じゃない。だって今大会の第２シードも初戦の２回戦で負けちゃったし、ベスト８へ勝ち残ったシード選手は錦織選手含めて３人だけだったのよね。
そんな中、決勝戦では１８歳で快進撃を続けていたテイラー・フリッツをストレートで下す格の違いを見せ付けての優勝でした。
錦織選手曰く、二人はこれまでも何度か一緒に練習していたらしく、その時に行ったゲーム練習では錦織選手は一度もフリッツに勝てなかったんだって。だからむしろ、しっかり気を引き締めて試合へ臨めたのかも知れないけどね。
「４年連続の優勝は本当に驚きです。今週はあまりその事を考えないようにしていました。プレッシャーはあまり感じませんでした。今日もまた厳しいスタートでした。でも、準決勝より上手く対処できたと思います。試合が進むにつれてテニスが段々良くなって行きました。そして第２セットは更に満足の行くものでした。自分のサービスゲームではあまりポイントを取られませんでした。」って錦織選手は喜びを語ってました。
「この何年間、カリフォルニアで彼と５～６回練習をしました。なので彼のプレーは知っていました。練習では一度も勝ったことがなかったのですが、こうして試合で勝てて嬉しく思います。」ってフリッツについても加えてました。
大勢の日本人の応援を受けていた錦織選手は、「ここアメリカでアメリカ人選手と対戦しているのにも関わらず、多くの応援を感じました。今日も日本人の方がたくさん応援に駆け付けてくれました。」と、観客からの応援も力になった事を明かしてました。
ある意味、アウェーの状態での決勝戦だったけど、アメリカに拠点を置いている錦織選手だし、この大会でもこれまでも３年連続で優勝しているって言うこともあってか、そんなにアウェー感はなかったみたいね。
２６歳の錦織選手だから、この連覇をどんどん伸ばして欲しいわね。そして今年こそ、マスターズ１０００大会、そしてグランドスラムでの優勝を果たして欲しいわね！
