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今週アメリカはシンシナティで開催されている男女共同開催のウェスタン＆サザン・オープン、大坂なおみ選手は３回戦でジル・タイクマンにフルセットの逆転で負けちゃいました。
勝敗のかかった第３セット、序盤で先にブレークした大坂選手だったけど、ゲームカウント２ー１からの自身のサービスゲームでのこと。
１５ー１５から、大坂選手はストローク戦でタイクマンを追い詰めると、タイクマンがやっと返球したロブをグラウンド・スマッシュしたけど、それがネットに。
次のポイントも同じような展開から、今度は返って来たボールを落とさずにそのままスマッシュを打つと、上手くラケットに当たらず大きくアウト。もちろん、ここで大坂選手は叫び声を上げていたわ。
１５ー４０とブレークポイントを握られてしまい、次のポイントは大坂選手のストロークがアウトとなり、あっさりタイクマンにブレークバックを許してしまったの。
その後は自身のサービスゲームでは全くリズムを取り戻すことができずに敗退してしまったわ。
それでもその後の大坂選手のコメントを見てみると、この敗戦から何をやらなけらばいけないか課題が見えたと前向きに敗戦を捕らえていたようだから、大きく落ち込んだりはしていないみたい。
連覇のかかるＵＳオープンも目の前に迫って来ているから、しっかり修正して臨んで欲しいわね。
そのタイクマンは準々決勝では、同胞で東京オリンピックで女子シングルスで金メダルを獲得したベリンダ・ベンチッチをストレートで下してベスト４入り。それだけでも彼女の好調さが伺えるわね。
彼女は今シーズンは幾つかの怪我に見舞われてしまっていたようだけど、それも回復して今は体調も良く、武器とも言えるフットワークが見事。大坂選手の鋭いショットを何本も返球していたもの。
大坂選手は第３セットの第４ゲームの簡単なミスが続かなければ、こんな好調なタイクマンから勝利を拾えたかも知れないくらいの良いプレーはしていたから、今は前向きに考えてＵＳオープンの舞台に立ってもらいましょう。
