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このところお伝えしていた、スペインはマドリッドで行われているＡＴＰマスターズ１０００大会でのザン・ジゼンの快進撃は、準々決勝で止められてしまったわ。
これまで２回戦でトップ３０、３回戦でトップ２０、４回戦ではトップ１０選手から勝利を飾り、中国人男子として初めてマスターズ大会のベスト８進出を果たしたザン。
でも、それを止めたのが予選から勝ち上がった世界ランク１２１位のアスラン・カラツェフだったの。
今回の結果を見ると、やっぱりランキングは関係ないって言うことよね。
そのザンの快進撃を止めたカラツェフは遅咲きの選手で、２０２１年の全豪オープンで予選から勝ち上がってベスト４入りを果たして、２７歳にして世界に認知されたの。
そのシーズンはそれから２度のツアー優勝を飾り、翌年の２月に自己最高位の世界ランク１４位を記録したの。でも２年目のジンクスに苦しんだカラツェフは、２０２２年は１７勝２９敗の成績でランキングを落として行ったわ。
そして今シーズンは、開幕戦のインドはプーネ大会でベスト４を記録したものの、その後は本戦１回戦敗退がチャレンジャー大会１大会含め６大会連続で、ランキングも１２９位にまで下げていたのよね。
そんな彼はここへ来てかつてのプレーを取り戻したかのように、４回戦では世界ランク３位で第２シードのダニイル・メドベーデフをストレートで下して準々決勝へ進んでいたの。
そしてそのカラツェフが準決勝で対戦するのが、ラッキールーザーながら勝ち上がっているヤン=レナルド・シュトルフ。
実はこの二人、予選の決勝でも対戦していてカラツェフが勝利していたの。その後に本戦で欠場者が出たために、予選第１シードのシュトルフがラッキールーザーとして本戦入りしていたのよね。
そのシュトルフも準々決勝では世界ランク５位で第４シードのステファノス・チチパスをフルセットで下してのベスト４入り。
予選決勝で対戦した二人が本戦でも対戦することはたまに見られるけど、それがマスターズ大会の準決勝って言うのはかなりマレなことだわ。
そのシュトルフは、ここ数年は安定してトップ１００にいたけど、昨シーズン中盤から成績が出ず、ランキングも１６７位まで落としていたの。でも今年はチャレンジャー大会で結果が出始めて、４月に行われたモンテカルロのマスターズ大会でも予選を勝ち上がってベスト８入りを果たしていたのよね。
今回の準決勝では勝った方が自身初めてのマスターズ大会決勝進出。どちらに軍配が上がるかしらね。
そしてトップハーフの準決勝は、第１シードのカルロス・アルカラスと第１７シードのボルナ・チョリッチと言うシード選手の対戦。
やっぱり注目は第１シードのアルカラスかしらね。
