トアルソンのエスマッハツアーの２代目、ＸＦ。
初代エスマッハを使っていた自分ではありますが買う予定は無かったんですよ。
安かったのでついつい買ってしまった・・・そしてコロナでしばらくテニスできなかったので全然打てず。
ようやく打てたので、かつての自分の愛機の後継機のレビューは是非したいと思っていました。
とは言えＸＦの発表は個人的にはちょっとどうかな～なんて印象が強かった。
昔は４年はモデルチェンジしないって聞いていたような気がするけど、エスマッハツアーは発売から２年で２代目。
（でも初代もまだウェブサイトとかカタログに載っている・・・もしや型落ちではなく別タイプみたいな分類？）
そしてＸＦの売り文句は「稲妻が走るような爆発的パワーとスピン」、詳細は球速５．２％、スピン量６％アップ（トラックマン計測）
５．２％と６％ははたして爆発的なのか・・・？
って不安になる数字ですが、まあこの部分に関しては自分のトラックマンの数値を見てみると平均球速と最大球速の差が大体５パーセント程だったんで、自分のＭＡＸが平均値に底上げされるって言うと結構良さそうに思える。
でも自分的にもう一つ引っ掛かるのが、エスマッハツアーがどういうラケットかという点。
エスマッハツアーの特徴と言えばまず大型スロート、へクストルクフレーム。
一見アエロみたいな形状ですが、エスマッハのスロートの売りは多角形による安定感、適度なしなり。
ピュアドラ系の中厚フレームの殆どはラウンド形状で弾きの早い打球感。
厚いフレームによる高反発で一斉を風靡したモンスターラケットがピュアドラですが、飛び過ぎて扱い辛いという評価があるのも事実。
そこをエスマッハはシャフトをラウンドから変えて弾き一辺倒からコントロール重視になった中厚フレーム。
グロメットを大きくして喰い付き感を出し、ストリングの間隔は中心に寄っているのでしっかりボールを捉える。
喰い付きをウリにするラケットってグロメットを大きくするか、ストリングの間隔を広げるかの２つがよく見受けられますが、エスマッハの場合は間隔が逆に狭い。
間隔が広いとピュアアエロみたいに食いつく一方で、狭くしたエスマッハはブレ難い、そしてストリングホールは大きいので、ブレずに捉えてグニャッとガットが動いて掴む良い所取り。
そしてフェイスの３時９時のフレックスカウンターパーツを入れて強度を持たせる。
安定感、コントロール性を持たせたピュアドラ系が飛ぶけど飛ぶだけではないエスマッハツアー。
・・・じゃないですか、その２作目が攻撃力アップですよ、それってラケットの方向性としてどうなのかなぁ・・・って思うじゃないですか。
確かに初代エスマッハツアーはコントロール型気味で反発力の方はフレーム厚的にはあるけど、それ程飛び抜けている訳では・・・って感じでしたが、それで良いラケットだと思うんですよ。
でも球速とスピン性能を上げる為にストリングホールは標準の形になってるし、前作の特徴を消して球速を上げても、そうなるとシンプルに飛ぶピュアドラ系のラケット達と比べるとどうなの？って・・・
顕著な２本のストリングホールの差。
ＸＦではストリングホールを狭くする・・・というか標準にする事によってガットの動きを制限し、打球時に壁のように受け止めて返す。
ストリングの動きが大きいと大きく撓んでボールを飛ばす、なので動きが無いとボールの飛距離は落ちるのですが、動きが少ないと撓みが戻ってボールを飛ばすのも早くなる・・・って事かな？
トラックマンで何度か計測した時にも感じたのですが、めっちゃストリングが大きく動きそうなＯ３だと他のラケットより球速が落ちる場合が多いなと思っていました、なのでそういう事なのかな・・・なんて。
でもホールを大きくして食い付かせていたのが前回のエスマッハだったので、その特徴は消えるどころか真反対に。
ちなみにＸＦの縦のストリングホールは初代よりは小さくなっているものの、スピン性能を意識して横より少しだけ大きいです。
また、フレームサイドの出っ張り、フレックスカウンターパーツはＸＦではプレミアムカーボン３０Ｔを入れていて強度アップ。（エスマッハプロと同様）
更にフレームの一番厚い部分をサイドから上に２ｃｍズラして、ボールを上部で打ってもブレずに安定して飛ぶ設計に。
そしてスイングウェイトも１０ｇ増やして・・・
前作と比べて飛びとスピンを上げる為の変更をこれでもかと言う位に行っています。
前作のようなコントロール性のラケットの立ち位置から離れてないか、ますます気になるところですが・・・
（あと、スーパーエラスティックラバーをグリップ部に内蔵して振動吸収機能を付けているとの事）
さて、プロフォーカス1.25mmをＸＦは４８ポンド、前作は４７ポンドで同じ日に張って２度プレー。
・・・両方とも４８ポンドで張るつもりだったんですけど、ぼーっとしてたら１ポンド間違えちゃいました（笑）
事もあろうに、グロメットが大きいから柔らかく感じるであろう初代の方を緩くしてしまう始末・・・
ちゃんと比較する気あるのかおい。
ちなみに２本とも２８０のラケットですがチューンナップして３０５ｇ。
そして初代の方はスイングウェイトを上げていたのでその部分もＸＦと遜色ない状態でした。
グロメットの大きい初代エスマッハツアーは打った時にグニャリとホールド感。
以前使っていた時はこのグニャッと動くガットに任せてボールを飛ばしてました。
それがＸＦではやはり予想通り、ホールが小さくなってグニャリ感が無くなっている。
これは１ポンドの差が出しているにしてはあまりにも大き過ぎる違いと思う。
しかしＸＦを打ってまず感じたのが、まさしく稲妻の走るような感覚（？）
バンッ！とボールに与えられるエネルギー。
スマートなフレームでボールをブチかませそうなエスマッハプロでも感じた感覚・・・まあプレミアムカーボン３０Ｔ積んでますし概ね似たようなフレームではありますが。
初代ツアーではガット任せで飛ばせましたが、ＸＦはガットよりも自分からフレームを振っていった方が良いボールが出る。
普通のピュアドラ系だったらポーンと軽やかに飛んでいくんでしょうがＸＦにはダイレクトな打球感でボールを捕まえて、しばき倒せる感じがします。
しかし初代のホールド感が消え、ストリングの間隔も狭いとなると弾いてすぐボールが飛んでいくのでは？って思いますが、そうはならないのがスロートのへクストルクフレームの活躍でしょうか。
フェイス部でバンッと硬く、はっきりと捉える一方でシャフトが粘る。
それでいて六角形の大型スロートは強い衝撃が来てもブレる様子は無い。
実は自分、初代を使っていた時はスロートのフィーリングを感じ取れなかったんですよ。
グロメットのグニャリが強くてスロートのしなりまで自分に届かず・・・
でもＸＦになってようやくスロートの良さを感じ取れました。
標準的に寄ったグロメット、プレミアム３０Ｔカーボン、上部の厚み、フェイス部はしっかり感、スロートは柔らかめ。
そして両方とも優れた安定性を持つ。
初代のホールド感、守備的な性能は落としましたが、ＸＦはしっかりしたフェイス部でボールをぶっ叩く、これはこれでアリかも。
グニャッと飛ばさないのでボールの飛距離は落ちたものの、速いスイングスピードでバンッと叩くと球速は出る。
硬めのフェイスでスピンのキレもＸＦの方が良い。
球速５．２％、スピン量６％アップの触れ込みは間違いないでしょう。
ただし遅いスイングでやると初代の方が飛びもスピンも楽。
攻撃力アップは確かに感じられますが、ラケットの特性は守備型から攻撃型へジョブチェンジしてしまった。
ＸＦの感覚は予想以上に好みでしたが、個人的には守備的な中厚ラケットってポジションは手放すには惜しいんじゃないかなと思うのですが・・・。
攻撃重視となると気になるのはピュアドラやＥゾーンといった同じジャンルの人気ラケット達と比べてどっちが速い球を打てるのかという点。
中厚の反発力、攻撃力を求めてラケットを選ぶとなったらまず候補として浮かび上がるのは人気のある方。
飛び過ぎる中厚の弱点をカバーする点は初代とＸＦで共通。守備的なラケット。
ＸＦはヘクストルクフレームにより他のラケットと比べるとコントロール性が際立つ。
そこで攻撃力を強化して、はたしてライバルラケット達を出し抜ける攻撃型になれたのか、それともバランス型止まりになるのか・・・？
トラックマンとかでの他ブランドのラケットとの正面対決したらどうなるか気になるところですが、中厚ラケットのパワーが欲しいけど弾きの早さが嫌な人、ボールをしばき倒したい人はこのエスマッハの叩けるフィーリング、スロートのしなりが気に入るかもしれません。
