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こないだのミゾレが降り出した日に較べるとかなり暖かくなってきて、桜も満開に近づいています。

春が訪れて気持ちも華やぐと思える方はたぶん花粉症とは縁がないという方々でしょう。

我々、重度の花粉症患者も桜が咲き始めればやはり花見にでも行こうかな？なんて一瞬は考えます。

しかし、すぐに「いやいや、こんな時に大した用事もないのに外になんか出られるわけなかった、車の中からかどこか桜が見えるカフェにでも行って見るしかない」と考え直すのが常です。

そんな仕事以外ではもうほとんど引きこもり生活に埋没してしまう筋金入りの花粉症患者である僕ですが、今朝がたにいつもと違うことをしたらそれがとても効果的であったようで今もって花粉の害がほんのわずかです。

そのある事というのは、朝に起きて風呂に入って完全に花粉を洗い落とす、そして体を拭くやいなや花粉避けクリームを鼻の中と周り、そして目の周囲にも念入りに塗り髪の毛には花粉避けのスプレーをかける。

いつもは寝る前に風呂に入って朝はシャワーを浴びることもなく出かけるのですが、昨晩は家内が最初に続いて娘が風呂に入りそれを待っていたらものすごく眠くなって滅多にないのだけど風呂に入らずに寝入ってしまったのでした。

だから今朝は起きてから念入りに体を洗って湯に浸かり、すっかり花粉を体から完全除去して花粉避けのクリームやスプレーを塗布できたのです。

いつもならば花粉避けクリームやスプレーを使ってもどうしても数分後に鼻水や目の痒みが少しずつ出てきてしまいます。

おそらくそれは寝ている間に部屋の中にある花粉が体に付着してしまうので、その上から花粉避けクリームやスプレーを使っても効果が薄れてしまうということのようです。

ではこれから毎朝のバスタイムで全身洗浄をして花粉避け剤を塗布という方法を必ずおこなっていけば、もう花粉の悩みなんかなくなる！？

問題は、昨晩はいつもよりずっと早く寝てしまったので朝早く起きるのが辛くありませんでしたが、通常の時間に寝るととても朝から優雅にゆっくり入浴タイム！なんてわけにはいきません。

はっきり言って入浴どころか顔を洗う時間すらない、というのが実情なんです。

僕にとって何が一番の苦手かっていうと、それは「早起き」なのです。

花粉に悩まされるか、大嫌いな早起きするか？

どっちも本当にイヤだから・・・仕方ない一日おきに早起きと花粉症の辛さを日替わりで我慢することにしよう！？

今日は多摩川河川敷コートでのレッスンだったのですが、またしてもコンディション不良のために使用不可でした。

朝方に少し雨が降ってしまった所為なのでしょうが今は日差しに恵まれてコートサーフェースもすっかり乾いているのに、１１時からの使用も中止となっています。

これが人工芝かハードコートだったら全く問題なく使えているはずです。

クレーコートは足腰に優しいけれどこうした天候不順にはきわめて脆弱なコートサーフェースなのが残念でなりません。

多少の雨でも使えるようなクレーコートの新開発なんて進められないのでしょうか？

人工芝は少しの雨ならば止めばすぐに使えるということで今やテニスコートの主流となりましたが、世界的に活躍する選手を育成するという観点からすると最善ではありませんね。

人工芝でおこなわれる国際レベルのトーナメントはまず存在していないので、そこで身につけたフットワークとかプレーする感覚が果たして全豪・全米オープンのハード、全仏のクレー、全英の天然芝でどこまで活かされるのだろうかという気がします。

天然芝コートを普及させるのは全く現実的ではないですが、雨に強いクレーコートならば世界に誇る日本の技術力をもってすれば可能なのではないかなと思います。

撥水性が高く天然の土のように濡れても脆くならない人工的な土を開発して、それを使ってクレーコートを作れば人工芝と同じくらいかそれ以上に天候不順でも使用可能な頻度が高まるのではないかと考えられます。

そしてそうしたクレーコートで選手を育成できれば世界に通用するプレーヤーを生み出すことも可能となるわけです。

ぜひともそんな夢の人工スーパークレーコートの開発を進めて、再来年の東京オリンピックまでに間に合えば世界にアピールすることが出来ます。

そしてその日本の技術力の粋をこらして作った人工スーパークレーコートのセンターコートで、我らが錦織選手と大阪選手のシングルス戦ダブル優勝、ダブル日の丸掲揚が見られたら最高ですね。

大阪なおみ選手がマイアミでもあっさりとセレナ・ウィリアムスにストレート勝ちしたというのは予想はしていたものの、やはりあらためてその凄さに驚きます。

前回のパリバ・オープンで世界ランキング上位選手をなぎ倒すように勝ち続けて優勝し、さらに出産休業明けとはいえあのセレナ・ウィリアムスに１セットも与えずに勝ってしまったのですからもはや絶対にトップ選手への道を駆け上がるのは明らかですね。

錦織選手が快進撃をスタートした頃に「勝てない相手はもういない！」というフレーズがとても印象的でしたが、大阪選手もこれで「勝てない相手はもういない！」が確定したも同然です。

それどころかもしかしたら今のこの大阪選手の勢いからすると「勝てない相手はもういない！」ではなく、「私に勝てる相手はもういない！」という状態ではないでしょうか。

もちろんそんな驕りの気持ちを持つことは良くないので大阪選手にはさらに「勝って兜の緒を締めよ！」でトップに上り詰めるまでゆめゆめ油断しないことを望みます。

しかし、こうした精神的ないわゆるメンタルタフネスというものの重要性は大きいものです。

「全力を尽くし万全のプレーをすればもう勝てない相手なんかいない！」という気持ちを持つのと、「なんだか怠いし肩も肘も痛い、おまけに膝まで具合が悪い、これじゃ勝てる相手なんかいない？！」と思いながら試合に臨むのでは月とすっぽんです。

そう考えるとやはり身体が万全でなくてはなかなかメンタルの強さも持てないわけで、あのフェデラーですら怪我や障害を抱えてしまうと低迷してしまう。

世界ランキングが３３位に下降してしまった錦織選手の不調の原因もそうした身体の故障で、早く万全のコンディションに戻して再びトップへの道を駆け上ってもらいたいですね。

今の錦選手に必要な言葉はきっと「健全なるタフネス（精神）は健全なる体に宿る」というものではないでしょうか。

近い将来に錦織＆大阪がグランドスラム大会シングルスでそれぞれがファイナルに進み、ダブル優勝という夢のような快挙を成し遂げる日が来ることを期待しています。

午前中に目黒テニススクールの屋根付きコートでレッスンしていて、自分の吐息が白くなっているのが見えてかなり寒いのだなと思っていたら雪かみぞれのようなものが降り出していました。

今朝はこのところあまり寒くないのでウェアも春らしいニット地のジャケットとパンツにしようとしたけど、何となく肌寒いと思って綿入りの防寒仕様ジャケットに変えて正解でした。

桜が咲き始めているのになんでこんなに寒くなるのか？

この低気温と雨、みぞれのおかげで花粉がめっきり減ってくれて大助かりです。

しかし、せっかく復調していた膝の痛みには寒冷はかなり悪影響で、この状態でテニスして走ったら悪化させてしまいそうなので出来るだけ負担をかけないように気をつけました。

それでも家にもどって椅子に座って足を動かしてみるとかなり痛くて、温度の低さとはこれほど筋肉とか関節に良くないんだなとつくづく感じます。

何故、低温が筋肉や関節の痛みを悪化させるのか？

血行が悪くなるから？

弾力性や潤滑状態が悪化するから？

よくわかりせんが冷えから痛みが来ているのならばお湯に浸かって温めたら良くなるはず！？

ならば、今夜のレッスンは早々に中止決定が出たのでスーパー温泉に行って膝と肘を癒してみるかと思います。

でも行く前にしっかり営業しているかどうかを確認しないといけません。

なにせ最近はほんとに「思い立ったが凶日」ということばかりが続いているのでね。

大阪選手はあの勢いならばまず間違いなく優勝するだろうと思っていたら、その通りでしたね、そして次はトップ１０入りが確実視されはじめていてその先の世界ランキング１位という照準も全く夢ではないということに驚愕します。

ぜひ男子でも国際レベルの身長と語学力を持つダニエル選手に追随してもらいたいものです。

さて、昨日にテニススクール専属トレーナーに少し診てもらっただけで膝の痛みが取れたと書きましたが、今日も彼のアドバイスにしたがってセルフマッサージをしてみました。

すると、ほんとに嘘のように痛みがどんどん消えていき歩くときにほとんど痛くなくなりました。

この分だと３日間くらいしっかりやっていくと完全に治るのではないかと思います。

しかし、考えてみると僕はテニスをプレーしたり練習後に全くストレッチとかクールダウンをやっていなかったなと気がつきました。

だからこの膝の痛みも右足大腿部の裏側にある筋肉がすっかり硬化していることによるもので、その部分をよく揉みほぐしてやれば痛みがなくなるというわけでした。

スイミングをするとこういう身体の硬くなってしまった筋肉を緩められる効果があり、以前は必ず週に１度は泳いでそれを実践していたのに最近はすっかりやらなくなっていたのが良くなかったのだと感じます。

それで今日は久しぶりに泳ぎに行くことにして、タンスの奥や引き出しのどこかに仕舞ってなかなか見つからないゴーグル、キャップ、耳栓、そして肝心のスイムウエアをようやく探し出して車に乗って出かけました。

久しぶりで水に入るのが少し抵抗を感じましたが、きっと入水すればすぐに慣れて楽しく泳げるはずだと心を躍らせて世田谷区の砧にある総合運動場温水プールへ向かいました。

そして駐車場の入り口に着いて入ろうとしたら・・・

最近はご無沙汰していたのですっかり忘れていました、毎月第三月曜日は休みだったのを。

なんかこないだから準備周到にして意気込んで出かけると肩すかしを食う羽目になるのでした、っていうか昔からそういう傾向が非常に多くて参っちゃいます。

１ヶ月くらい前から右膝関節の内側が痛いのがなかなか治らなくて困っていました。

毎晩、寝る前に患部をアイシングして翌日の朝に湿布してを１週間ほど繰り返したら少し痛みが取れてきたのに、水曜日の夜にハードコートでテニスしたらまた酷く痛むようになってしまったのでした。

歩くのさえ支障があるほど痛いけど何とかテニスはかろうじて出来ている状態です。

それで今日は目黒テニススクールのトレーナーU氏に相談してみました。

この部分がこんな風に痛くてこうやると酷くなって、こうすると逆に痛みがなくなる、というような説明をすると「あぁ、これは太腿の裏の筋肉かな？」と指摘してくれた。

そして「うつ伏せに寝てみてください、少しマッサージしてみましょう」と急遽のスポーツマッサージをほんの数分だけやってもらいました。

ホントにちょっとだけ筋肉や腱を揉んだり押したりしてもらっただけなのに、起きあがって膝を曲げたり伸ばしてみたら「オー！？すごい痛みが取れた！」と思わず叫んでしまいました。

長年こんな体を酷使する仕事をしてきたのですがプロトレーナーにこうして身体の痛いところを相談して施術してもらったのは初めてで、こんなに効果がすぐに出るものなのかと驚きました。

「餅は餅屋」なんて諺がありますが、やはり体のメンテナンスは専門のプロトレーナーに任せるのが一番なのだなとつくづく思い知りました。

身体のどこかが痛くてお悩みの方がいらしたら、ぜひトレーナーを探して相談してみましょう、きっと長いこと痛い思いしちゃってバカみたいだったと思うこと請け合いですよ。

膝の痛みがなかなか治らず、右肘も完全には癒えていない、そして腰は慢性的に痛くないことの方がむしろ珍しい。

というような状態の毎日なんですが、そんなことお構いなしにまた今年も花粉症はやってくる。

もう本当にいい加減に治ってくれないだろうかと毎年のように願い続けて、かれこれ３４年が経ちました。

来年の還暦には花粉症歴もついに３５周年となるわけですが、そんなのちっとも嬉しくもありがたくもないです。

いつもニュースで花粉が飛び始めてそろそろ花粉症が現れる頃です、と言うときに（えっ、そうなのか、でも僕は未だ全然そんな気配がないんだけど・・・これはもしかして今年こそようやく治ったかも？！）と一瞬だけぬか喜びするんだけど、数日後にはきっちりとくしゃみ連発、鼻水ダダ漏れ、痒くて堪らない目頭と３点セットそろい踏みです。

なんとか体質改善したら治るんじゃないのかと思って、この５～６年はランチ抜きプチ絶食療法、糖質完全離脱食、野菜六割メニュー、アルコール摂取量抑制、抗アレルギー乳酸菌の摂取、等々ほんとにいろいろとやってみたんですが全く効果なし！

今日みたいに風が強くて気温が高めでアウトドアコートにいると、もうポケットティッシュがいくつあっても足りません。

ジャケットの左右ポケットに１つずつ、パンツのポケットにも左右一つずつ、合計４つのティッシュを持っていても２レッスンめの途中くらいで（あれっ、もう最後の一個かよ？！）ってなるわけです。

こんなにひどいとボールキャスターに普通サイズのティッシュボックスを括り付けておかないと、ポケットティッシュが無くなって鼻水たらしながらラリー、なんて悲惨なことになる。

抗アレルギー薬を飲むとか、鼻や目の回りに塗ったりスプレーする薬？

憚りながら僕は来年で３５周年を迎える筋金入りの花粉症患者なんですよ、そんなものが効くくらいならば毎年々このブログでこんな花粉症の愚痴なんか書いちゃいませんよ。

そんなこと自慢してどうすんだよ、俺？！

先週にランニングして悪化させた膝の痛みがなかなか治らないのですが、昨日はシングルスの練習しました。

シングルスなので当然かなり走りました。

あまり走れないだろうと思っていたのだけど意外にそれほど支障はなかったのが不思議です。

そして今朝の起きあがる際の痛みも昨日に酷使したからさぞかし酷くなっていると覚悟したけど、大したことはなかった。

いや、なんだかむしろ良くなったかな？って気がするほどです。

身体の仕組みっていったいどうなってんのだろう？って思います。

こないだも書いたけど今とても夢中になって読んでいる「アルツハイマー病　真実と終焉」という本に書かれている脳に関する機能とかシステムを知ると、本当に複雑怪奇というかそれとも奇想天外というべきものに驚嘆するばかりです。

人間の文明は今や超高度に進化を遂げてありとあらゆることが解明されつつあるように思えますが、およそ１０００兆個もあるという脳のネットワークの基幹を担うシナプスというものを考えればわかっていることなど大海の底のほんの一粒の砂ていどです。

人間の行動、もちろんそれにはスポーツも含まれていてその一部であるテニスも入っているわけで、その人間行動を司る脳内システムを知ることはテニスのパフォーマンス向上のヒントや手がかりを得るために重要なのではないかと感じています。

脳機能をどうしたら効率よく高められるのか？

それをテニスのトレーニングに応用できる日が早く訪れて欲しいと願います。

脳科学者と呼ばれる方々がこれからますます活躍され注目を浴びるようになるでしょうね。

僕がまだ現役でテニスコーチをやっている間にどうかそうした脳機能学的な手法をテニスのトレーニングに取り入れて、たとえばサービスをより良くするために脳への栄養供給、サービス技術に関連した運動プログラムのシナプス生成メニューなんてことをぜひ実際にレッスンで試してみたいものです。

昨日のブログでタイトルを紹介した「アルツハイマー病　真実と終焉」という本はまだすべてを読み終わってはいませんが、一通りの内容は理解しました。

その冒頭で繰り返し書かれていることが印象的で、それは「アルツハイマー病がたった一つの薬で治ったり症状が回復することはあり得ない」ということです。

それなのに今の医療業界や製薬産業ではその幻のアルツハイマー特効薬の開発を目指して未だに躍起になっているようです。

それはどうやらガン治療にも同じことが当てはまるらしく、たった一つの薬でガンという病が治ったり回復することは考えられないそうです。

それはアルツハイマーもガンも発病するまでには複合的な原因が多重に折り重なっておこるもので、そんな複雑なことに対してたった一つの薬剤投与で改善など出来るはずがないというのです。

でもそういうたった一つのスーパー特効薬みたいなものを誰しも心の底から求めてしまうのが人間心理というもので、薬品メーカーはそうした心理につけこんでほんの少しわずかな効果でも認められたら皆が飛びついて買うことを見越しているから莫大な資金を投入してほとんど無益に近い薬剤の開発にしのぎを削るというわけなのかなと思います。

そんなことを考えている時にフランスの映画で「１５０ミリグラム　ある女医の告発」という実際に起きた事件を題材にした作品を観ました。

その事件とはフランスの大手製薬メーカーが糖尿病の治療薬として売り出した薬が、痩せ薬として爆発的に出回りやがてその副作用で重い心臓弁膜症に陥り何百人もの死者を出しているのにその事実を隠蔽して薬品を売り続けていたという話です。

その薬品メーカーを地方都市の病院勤務の女医が告発して、数年に渡り困難を極めながらもついにその犯罪行為に等しい理不尽な悪行を正すのです。

痩せたいと切実に願う人の心理につけこんで、たった一つの薬などで健康を損なわずに痩せることなど不可能なことを知りながら利益を上げられるならそんなことお構いなしという恐ろしい背徳行為を平然とする薬品メーカー。

きっとそれはその映画で扱った事件に限ったことではなく、どこの国でも同じようなことがおこなわれているのではないでしょうか。

この「アルツハイマー病　真実と終焉」という本の内容を理解してそれを実践したら本当にアルツハイマー病が治癒したり回復することが著者である研究者が科学的データや臨床例で実証しています。

でもそれがあまり大きく話題にならず、ネットで検索してもその治療法についてあまりヒットしません。

これが何を意味するのか？

こういうものが真にアルツハイマー患者やその周辺にいる人々に知れ渡ってしまうと、今までにつぎ込んだ莫大な特効薬の開発費がすべて無駄になってしまうからそんなものは出来るだけ抹殺しておきたい、と考えている人々がいるからなのでしょうか。

そうした考えの人々はマスコミの広告出稿量とその代金があらゆる業界のなかでトップクラスらしく、そういう人々の意向でマスコミがこんな良書について無視を決め込むというのは納得できます。

そういえば我らがテニスに対する日本のマスコミによる不当とも思える過小な取り扱いも、まさかテニスというこの世でもっとも健康維持に優れたスポーツを普及させたくない人々の思惑によるものではないのか？

テニスして国民みんなが健康で元気になったら薬の売り上げが激減してしまうから困る、ってことなのかな。

先々週、先週と病気したり忙しかったりでランニングをサボっていたので、昨日はしっかり走りました。

少しばかり右膝の横の辺りが痛いのが気になったけれど走ってみると別に支障がなかったので１０キロ弱を走りきった。

しかし、その後に階段を上がったり降りたりするとものすごくその膝が痛むことになってしまいました。

そして今朝も起きあがる時に立て膝をしたら「アァー痛い！？」と思わず声をあげるほど。

そんな痛いんじゃテニス出来ないなと思ったけど、意外にただ走るだけならば大丈夫だったのでラリーの打ち合いくらいはオッケーで安心しました。

だけど、そんな足の痛みより心配なことが一つありました。

この乾燥している時期はレッスンでグローブが欠かせなくて今日もしっかりはめていました。

ラリーするときはそのままでも何とか出来ますがやはり外した方がやりやすいので、利き手の右だけグローブを取ってボールカゴの上に無造作に置いておきました。

それから数十分後に次の練習のために再びグローブをはめようとして、カゴに置いたのを忘れてポケットを探ると無い。

それでカゴの上に置いたことを思い出して見てみたがそこにも無い。

だけど置いた後に皆さんがボールを拾ってグローブの上にたくさん積み上げたから見えなくなったと思って、スクール会員の皆さんと共にカゴのボールをどかしてグローブを探した。

でも見つからない？もう一度ポケットを点検したら入れた覚えのない所に一つだけ入っていたけど、もう片方がない。

それで「カゴの下の方に入っちゃったみたいだからもう一回さがしてみて」と頼んで散々、ボールをかき分けたけど出てこない。

おかしいなと少し困っていたら、「コーチ、左手にグローブを付けたままじゃないの？」と言われ、両手とも外したつもりだったから素手のはずの左手を見たらちゃんと填めてました。

あー、またまた思いこみでボケをぶちかましてしまいました。

そんな僕がいま夢中で読んでいる本があります。

タイトルは「アルツハイマー病　真実と終焉」というもので本当にこれは救いの書です。