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昨日、イギリスはロンドンで開幕した男子ツアー最終戦のニットーＡＴＰファイナルズ。
初日のシングルス第２試合に登場したロジャー・フェデラーは、ドミニク・ティエムにストレートで敗戦。これで２年連続で初戦を黒星でスタートすることになったの。
本人も、全員トップ１０選手のこの大会は、初戦からトップ１０選手と対戦しなければならないことが、この大会の難しさの１つだって語っていたけど、グランドスラムのように徐々に調子を上げて行くような戦い方はできない難しさを実感してるみたいね。
これでフェデラーはティエムに今季３戦連敗。フェデラーが同じ年に同じ選手に３敗以上喫したのは、２０１１年にノヴァーク・ジョコビッチに３連敗と、ラファエル・ナダルには２００６年と２００８年に４連敗、２０１１年に３連敗、２０１３年に４連敗と、ジョコビッチとナダル以外には今年のティエムが初めてとなったの。
今年３８歳になったフェデラーが若手に黒星が増えてしまうのは、仕方のないことかも知れないけど、それでもまだ世界のトップ３にいてこうして最終戦の舞台に立っているのは、本当に本当に凄いことよね。
そしてその最終戦には、将来を期待されるジュニアがヒッティング・パートナーとして呼ばれているんだけど、ジュニア世界ランク１位にもなり、今年のウィンブルドン・ジュニアを制した望月慎太郎選手がヒッティング・パートナーを務めているんだって。
かつて錦織圭選手も、自身が１７歳の時だった２００７年のマイアミ大会で、フェデラーの練習相手を務めていたの。そしてその翌年の２００８年のデルレイビーチでＡＴＰツアー初優勝を飾ったのよね。
錦織選手との違いは、錦織選手は当時１７歳だったから翌年はジュニア大会ではなくＡＴＰツアーに本格的に参戦していたけど、望月選手はまだ１６歳。
ＡＴＰツアーのツアー下部大会に挑戦はしているけど、来年のＡＴＰツアー・レベルでどこまで活躍してくれるかはまだ未知数。
今後の活躍をゆっくりじっくり待ちましょう。
