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昨日から男子マスターズ１０００大会のロレックス・マスターズが始まりましたね。これで、ヨーロッパのクレーコート・シーズンがスタートしました。
そのヨーロッパのクレーコート・シーズンと言えば注目されるのが「クレー・キング」と呼ばれるラファエル・ナダルよね。そのナダルがどうして「クレー・キング」と呼ばれるか、その凄さをちょっと紹介します。
ナダルはこれまでのキャリアでの勝敗は通算で４８８勝１５１敗とこれだけでも凄いんだけど、それがクレーコートだけにすると何と３９１勝３５敗。
モンテカルロ、バルセロナ、全仏オープンの３大会では前人未到となるそれぞれ１０回の優勝を飾っていて、今季は更に塗り替えられるかに注目が集まっているの。
ナダルはテニスと言うスポーツの歴史でただ一人となる同じグランドスラムで１０回の優勝を果たした選手。
そしてクレーコートでの５３回の優勝は、ナダル以前に「クレー・キング」と呼ばれていたギイェルモ・ビラスが持っていた４９回を抜いて、クレーコート優勝回数１位。もちろんその記録は、今年も塗り替えられるはず。
全仏オープンでナダルは７９勝２敗。その２回の敗戦は、２００９年の４回戦でのロビン・ソダーリングと２０１５年の準々決勝のノヴァーク・ジョコビッチに喫したもの。
そして現在注目が集まっているモンテカルロ大会はと言うと、これまで６３勝４敗。その４回の敗戦は２００３年３回戦のギイェルモ・コリア、２０１３年決勝戦のジョコビッチ、２０１４年準々決勝のダビド・フェレール、２０１５年準決勝のジョコビッチに喫したもの。
今年はどんな記録を塗り替えてくれるかしらね？
そしてそのモンテカルロ大会だけど、ジョコビッチが同胞のフィリップ・クライノビッチと組んでダブルスにもエントリーしていたんだけど、クライノビッチが大会直前に左足の怪我を理由に欠場を申し入れたために、ダブルスも棄権することになってしまったの。
クライノビッチは同じ怪我が理由で今季最初のグランドスラムである全豪オープンの欠場を余儀なくされていたの。
クライノビッチは２０１０年５月に祖国ベオグラードでのＡＴＰ大会で、１８歳２ヶ月でベスト４入りして、将来を嘱望されたの。でも翌年に右肩を負傷し、７月には手術を強いられたの。
怪我から復帰して２０１５年４月には当時の自己最高位の８６位を記録したけど、また２０１６年には右肩や手首を負傷しちゃってツアー離脱。
実はそんな中、スポンサーも離れて行ってしまったクライノビッチをサポートしたのがジョコビッチだったの。
そのサポートもあって、昨年見事復活。５月には世界ランクも２９４位まで落ちていたけど、１０月には７５位を記録。その後出場したシーズン最後のマスターズ大会であるパリ大会では、世界ランク７７位で予選を勝ち上がり、決勝戦ではジャック・ソックに敗れるも準優勝を飾ったの。
そしてシーズンを世界ランク３４位で終えると今年の３月に自己最高位の２７位を記録しているの。
そんなクライノビッチだけど、今季も実は左足首の怪我でオーストラリアのシドニー大会、全豪オープン、ブルガリアのソフィア大会と既に３大会を欠場していて、モンテカルロ大会が４大会目となってしまったの。
ジョコビッチも肘の怪我に未だに苦しめられているけど、クライノビッチもまた復活してくることを祈るばかりだわ。
