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毎年、シーズン開幕と同時にオーストラリアはパースで行われるエキシビションのホップマン・カップに、アンディ・マレーが去年に続いてヘザー・ワトソンと組んで出場する事が決まったんだって。
このホップマン・カップは、国別対抗戦として国際テニス連盟のＩＴＦが管轄している大会で、８ヶ国によって争われ、各国から男女１名ずつで戦われるもの。勝敗は、男子シングルス、女子シングルス、ミックスダブルスの３試合で争われるの。
４ヶ国ずつの２グループに別れてリーグ戦を行って、各グループの１位の国同士が優勝をかけて決勝戦を行うと言うもの。
マレー＆ワトソン組に加えて、地元オーストラリアからレイトン・ヒューイット＆ケイシー・デラクアのベテラン・ペアーも出場が決まってます。
今回のホップマン・カップは、初めてオーストラリアから２組が参加するんだって。ヒューイット＆デラクア組はオーストラリア・ゴールド、もう１組はオーストラリア・グリーンなんだとか。そのオーストラリア・グリーンが誰になるかは１０月に発表予定だそうよ。
この３チームに加えて、チェコ共和国、ドイツ、フランス、ウクライナ、アメリカの５ヶ国でホップマン・カップ２０１６が行われるんだって。各国の出場選手も、これから決まりますね。
マレーは来年のホップマン・カップで４回目の出場なの。２０１０年、２０１１年はロウラ・ロブソンと組んで出場、去年はワトソンと出場してました。
マレーに取ってこのホップマン・カップからシーズンをスタートされるのは、さい先の良い証しになってるの。これまでの３回の全てで、その後に行われる全豪オープンで決勝へ進んでいるの。２０１０年はロジャー・フェデラーに、２０１１年、２０１５年はノヴァーク・ジョコビッチの前に敗退していたの。
「観客も最高なのです。新しいセンターコートは、全豪オープン会場のメルボルン・パークやロッド・レーバー・アリーナにとても良く似ています。だから全豪オープンへ向けて素晴らしい準備が出来ると思います。」ってマレーは語ってました。
「準備と言う観点からこの大会の一番好きなところは、メルボルンと同じようにかなりの暑さで、試合数も確実にこなせるのです。少なくともシングルスで３試合、ミックスダブルスで３試合は必ずできます。」
去年はアグニエツカ・ラドワンフカ＆イェルツィー・ヤノビッツ組のポーランドがセリーナ・ウィリアムズ＆ジョン・イズナー組のアメリカを決勝戦で下して優勝しました。今年はどこの国に栄冠が渡るかしらね？
