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先週東京で行われた楽天ジャパン・オープンで優勝したテイラー・フリッツは、今週発表のランキングで自身初となるトップ１０デビューを飾り８位へと上昇させたの。
「とても大きな意味があること。トップ１０入りは常に子供の頃からの目標の１つ。人生の中でも大きな節目。もちろんもっと上へ行きたいのは当然だが、トップ１０と言うのはずっと夢に見てきた多大な功績のようなもの。誰もこの記録を自分から取り去ることはできない。自分がトップ１０プレーヤーだったと言うことを。」
って喜びを語っていたフリッツは、１９７３年にＡＴＰランキング・システムが導入されて３６人目のアメリカ人トップ１０プレーヤーとなったの。
かつて男子テニス界を圧倒していたアメリカ人男子だったけど、２０１９年５月にジョン・イズナーが１０位にいて以降、３年以上もアメリカ人男子はトップ１０にいなかったの。
フリッツは２０１９年のイーストボーンでツアー初優勝を飾ったものの、それからなかなか優勝がなかったけど、３月のインディアンウェルズで自身２度目の優勝をマスターズで達成。
すると６月のイーストボーンでまた優勝して、東京での優勝と、今シーズン３度目の優勝を飾り、今季はＡＴＰ２５０、ＡＴＰ５００、マスターズ１０００と、３つのカテゴリーでタイトルを獲得する活躍を達成したの。
その楽天ジャパン・オープンの決勝戦では、フランセス・ティアフォーとのアメリカ対決をしたフリッツ。決勝進出時点でトップ１０入りは決まっていたけど、優勝したことによって８位になったの。
そして負けたもののティアフォーもその結果を受けて１７位と自己最高位を更新して、アメリカ人男子ナンバー２を維持しているの。
セバスチャン・コルダやブランドン・ナカシマ、ジェンソン・ブルックスビーなど、実力のある若手も出てきてはいるけど、最近ちょっと伸び悩み気味の印象。
そんな中、２４歳のフリッツがトップ１０入りしたことで、他のアメリカ勢の刺激となるかも知れないわね。
