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元男子世界ランク１位のロジャー・フェデラーは、現役の時に自身を含め男子プロテニス・ツアーを牽引していた“ビッグ３”と呼ばれる二人のライバルが、今も現役を続けていることに多大なリスペクトを持っているのが、彼からのコメントで分かるわ。
怪我に苦しみ今シーズンのほとんどを棒に振ったラファエル・ナダルが、再び来シーズンへ向けて復帰の意向を示していること、そして現在も世界のトップに君臨し続けているノヴァーク・ジョコビッチについてこう語っているの。
「彼等と、いずれも４０回から５０も対戦できたことに嬉しく思い、また幸運だった。だから、その素晴らしい試合や激しい戦いからたくさんの思い出がある。そんな戦いについての質問を何度も受けて、そしてそんな試合の最高だったことについてだけ答えている。」
「何年間もの間、そんな彼等とコートを共にすることができたことは最高のことだった。ラファがまた強くなって来年復帰してくることを願っているし、ノヴァークには彼が望んでいるくらい長くプレーを続けて欲しい。そうすることがテニスと言うスポーツに取ってとても良いことだから。」
約２０年にも渡りフェデラーはナダルやジョコビッチとライバルとして戦ってきたわ。そしてそのほとんどが、テニスと言うスポーツの最大のタイトルや功績を決める戦いでもあったの。
それでも度重なる膝の問題から、去年惜しまれつつ現役を引退したフェデラー。怪我に苦しみつつ復帰を目指しているナダルの気持ちは、きっと良く分かるはずね。
そんな中、未だに世界の頂点に立ち、今年はグランドスラムで３度の優勝を飾る活躍を見せているジョコビッチ。若手がどんどん台頭して来た中でのこの活躍はさすがね。
２０２４年の男子プロテニス界は、どんなドラマが待ち受けているかしらね？！
