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先週から今週にかけてアメリカはフロリダ州マイアミで行われているマイアミ・オープンの女子シングルスでは、第１シードのイガ・シュフィオンテクが４回戦で姿を消したわ。
その波乱の立役者は、第１４シードのエカテリーナ・アレクサンドロバ、２９歳。現在世界ランク１６位のアレクサンドロバは、２０２３年２月に記録した自己最高位の１６位と同じランキングに現在もいるから、去年からまずまずの好調を維持しているってことかもね。
そんな彼女は、これまでのキャリアでトップ１０選手からの勝利は１３回経験しているけど、世界ランク１位の選手を倒したのはこれが初めてだったの。そして、去年に続いてこのマイアミでベスト８進出に成功したの。
「一番初めのポイントから最後のポイントまで１ポイント１ポイントしっかりプレーするように努めていた。彼女（シュフィオンテク）との試合は本当に本当に難しくなるのは分かっていたから、試合前は期待などしていなかった。これまでも何度も対戦してきた。毎回、激しい戦いになるし、彼女との対戦はとても難しい。ただコートへ向かって、ベストを尽くしただけ。かなり上手くできたと思っている。」って、試合後のオンコート・インタビューで語っていたアレクサンドロバ。
「２年連続で２度目の準々決勝進出。何度も対戦したイガからの勝利。そして彼女は世界ナンバー１。初めて世界一の選手を倒した。そんな３つのことは、自分に取ってとても特別なこと。」って喜びを加えていたわ。
アレクサンドロバのＷＴＡ１０００大会での最高成績は、２０２２年のマドリッドでのベスト４。それに並ぶ４強入りをかけて、準々決勝では第５シードのジェシカ・ペグラと対戦。
その試合に勝つと、自己最高位の更新も見えてくるわ。そんなプレッシャーのかかる試合で、アレクサンドロバはどんなテニスを見せてくれるかしらね？！
