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現在イタリアはトリノで開催中の男子ツアー最終戦は、準決勝が行われて、キャスパー・ルードとノヴァーク・ジョコビッチが決勝進出を果たしたわ。
ルードはアンドレイ・ルブレフを、ジョコビッチはテイラー・フリッツをそれぞれ退けての勝ち上がり。
この結果を受けてジョコビッチは今シーズンを世界ランク５位で終わらせることが確定して、年末ランキングをトップ５で終わらせるのが実に１５回目となるの。
フリッツに対して、第１セットも第２セットもタイブレークへともつれる接戦ながら、いずれのタイブレークも制して勝利を飾ったジョコビッチ。試合を振り返ってこう語っていたわ。
「勝ち残るために戦わなければならなかった。今日は反応もあまり良くなく、心地好いプレーもできていないと感じていた。昨日のメドベーデフとの接戦のあとで今日の試合に臨むにあたって、ツアーの中でもビッグサーバーの一人であるフリッツに対して必要な、状況への適応やダイナミックな動きを掴むまでには時間がかかるのは分かっていた。」
ジョコビッチ本人にしてみたら、なかなか思うような展開でプレーできていなかったことを明かしていたけど、そんな中でもしっかり勝利を物にしているのは、さすがジョコビッチよね。
ジョコビッチは決勝戦に勝っても負けても５位が確定だけど、一方のルードは優勝するとラファエル・ナダルを抜いて２位で、準優勝だと３位で今シーズンを終えることになるの。
これまで年末ランキングをトップ５で終わったのが、１６回のロジャー・フェデラーが最多で、ナダルが今シーズンを２位か３位で終わることも確定しているから、それを含めてフェデラーと並ぶ１６回。
次が今回で１５回目のジョコビッチ。ジミー・コナーズが１４回、イヴァン・レンドルが１１回、ピート・サンプラスが１０回と続いてるの。
ジョコビッチは２００７年に世界ランク３位でシーズンを終えたのが、初めて年末ランキングをトップ５入りで終えた年。その後は、２０１７年が１２位だったけど、それ以外はずっとトップ５でシーズンを終えているのよね。
２０１７年は右肘の怪我で、ウィンブルドン以降は公式戦の舞台に立つことなくシーズンを終えていて、その年だけ１２位だったの。
こうして長年安定した成績を残しているジョコビッチ。来年は世界一への返り咲きがあるかしらね。
