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今週発表の男子世界ランキングで１位の座を維持しているノヴァーク・ジョコビッチは、これまでロジャー・フェデラーが保持していた世界ランク１位最長在位の３１０週を抜いて３１１週となり、ジョコビッチが歴代１位となったの。

「これまで多くのことを費やし、愛して来たテニスと言うスポーツでこれほど大きな成功を収めることができたことに多大な喜びを感じ、誇りに思っている。この功績をセルビアの全ての人々と共有できることを特に嬉しく思う。なぜなら、このことが彼等に取ってどれほど意味のあることか、そして彼等がどれほど自分の成績を自分のことのように思ってくれているか知っているから。」

ジョコビッチはセルビアのベオグラードに拠点を置いている通信社のタニューグの取材に、自身の思いを語っていたの。

記録を抜かれてしまったフェデラーは、昨年は全豪オープン以降ツアー離脱。２度の右膝の手術を受けて治療していたんだけど、そんな時期と同時に男女ツアーは新型コロナウィルスのパンデミックから中断を余儀なくされてしまったの。

今シーズンの開幕からの復帰を目指していたフェデラーだったけど、回復が遅れてしまい叶わず。

そんなフェデラーだけど、今週カタールはドーハで行われているＡＴＰ２５０大会で１年２ヶ月ぶりに復帰を果たすわ。

フェデラーはツアーから離れていた期間も大会や試合をテレビで追っていたようで、その間に活躍した選手達についてこんな風に語っているの。

「ドミニク（ティエム）が現実離れした状況下でズベレフを下してグランドスラムで初優勝したのを見た。二人とも初優勝に値する。無観客での大会には心を痛めたが、ドミニクの優勝には本当に嬉しかった。」

「全仏オープンではラファが依然君臨を続けている。メドベージェフの快進撃も素晴らしかった。シーズンの終わりにはルブレフも好成績を続けていた。ノヴァークがまた全豪オープンでの好成績を続けていたことも印象的だった。実際、たくさんの試合を見たし、できる限り見ていた。」

「全ての試合を見るために何時間もテレビの前で過ごしていた訳ではないが、多くのハイライトは見ていたし、流れに付いて行っていることを確かめていた。」

やっぱり今の男子テニスの流れを追っているのは、きっも復帰した後のことを考えてのことなはずね。

日本時間の今夜遅くに復帰戦が行われるフェデラー。対戦相手はダニエル・エヴァンス。本人はまだまだ期待などしていないって語っているけど、当然周りは期待しちゃうわよね。優勝とは行かなくても、上位には勝ち上がって欲しいわね。

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毎週恒例の、日本人選手のツアー下部大会での活躍です。

女子では、アメリカの25,000ドルのサーキット大会では、予選を勝ち上がった本玉真唯選手が１回戦で、予選を勝ち上がった穂積絵莉選手が２回戦敗退でした。ダブルスでは、インドネシア人と組んで第１シードの穂積選手がベスト４でした。

トルコの15,000ドルでは、第４シードの華谷和生選手が１回戦で、第２シードの桑田寛子選手が２回戦敗退でした。チュニジアの15,000ドルでは、第８シードの本藤咲良選手、坂詰姫野選手が１回戦敗退でした。第２シードの牛島里咲選手がベスト８でした。

エジプトの15,000ドルでは、第４シードの今西美晴選手、第５シードの瀬間詠里花選手、井上雅選手が１回戦で、第７シードの小関みちか選手、細木咲良選手が２回戦敗退でした。第１シードの清水綾乃選手、上田らむ選手、鮎川真奈選手がベスト８、第２シードの小堀桃子選手がベスト４でした。ダブルスでは、第４シードの小堀＆小関ペアーがベスト４、決勝戦では、チェコ共和国人と組んで第３シードの瀬間選手が第１シードの鮎川＆清水ペアーを下して優勝しました。

男子では、カザフスタンの156,240ドルのチャレンジャー大会では、伊藤竜馬選手が２回戦敗退でした。第５シードのダニエル太郎選手がベスト４でした。

ロシアの36,680ドルでは、関口周一選手が１回戦敗退でした。

トルコの15,000ドルのフューチャーズ大会では、予選を勝ち上がった山中太陽選手が１回戦敗退でした。

チュニジアの15,000ドル大会では、竹内研人選手、田沼諒太選手、予選を勝ち上がった中川直樹選手が１回戦で、田島尚樹選手が２回戦敗退でした。第４シードの徳田廉大選手が優勝しました。ダブルスでは、竹内＆徳田ペアーがベスト４、中川＆田沼ペアーが優勝しました。

エジプトの15,000ドルでは、第４シードの野口梨央選手、仁木拓人選手、山崎純平選手、予選を勝ち上がった川上倫平選手、住澤大輔選手が１回戦で、第３ードの今井慎太郎選手、第６シードの高橋悠介選手が２回戦敗退でした。ダブルスでは、台湾人と組んで第１シードの今井選手が準優勝でした。

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先週、アルゼンチンのコルドバで行われたＡＴＰ２５０大会のコルドバ・オープンでは、予選を勝ち上がったファン=マヌエル・セルンドロがツアー初優勝を飾ったの。

そして今週アルゼンチンはブエノスアイレスで行われているアルゼンチン・オープンの決勝戦にも同じセルンドロの名前が。

もしかして２週続けて？？？って思ったら、今週はフランシスコ・セルンドロで、先週優勝したセルンドロの実の兄。

ファン=マヌエルは１９歳で、フランシスコが２２歳。

実は先週も兄のフランシスコもワイルドカードでコルドバ・オープンに出場していたんだけど、２回戦敗退だったの。

アルゼンチン人男子の兄弟が揃って同一大会の本戦に登場したのは、１９８１年以来３０年ぶりのことだったんだって。

予選を勝ち上がったファン=マヌエルは自身初となるＡＴＰツアーの本戦の舞台に立っただけではなく、２回戦では第３シードのミオミール・ケツマノビッチを下し、決勝戦では第１シードのディエゴ・シュワルツマンを準々決勝で下した第５シードのアルベルト・ラモス=ビニョラスを下して、夢の１週間を過ごすこととなったの。

ファン=マヌエルは先週の優勝で、３３５位だったランキングを今週１８１位にまでジャンプさせているわ。

先週の大会の結果からファン=マヌエルも今週のアルゼンチン・オープンにもエントリーできたんだけど、初戦敗退。代わりに(？笑)、予選を勝ち上がった兄のフランシスコが決勝へ駒を進めているの。

そして日本時間明日行われる決勝戦では、今週は順当に勝ち進んで来た第１シードのシュワルツマンと対戦します。

もし兄のフランシスコも優勝すると、ＡＴＰツアーでは初めて２週連続での兄弟チャンピオンが誕生します。

現在世界ランク１３７位のフランシスコはここまでの勝ち上がりで、自己最高位を更新して１１２位前後へ。もし優勝するとトップ１００入りを果たすことになるわ。

実はこの二人のコーチは実の父親であるアレハンドロなんだけど、アレハンドロ自身も１９８０年代にプレーしていた元プロテニス選手だったの。

先週、父のアレハンドロは優勝した息子のファン=マヌエルについてこう語っていたの。

「ファンは客観的に見て、少なくとも世界のトップ５０に入れる。問題は彼がどれほど早くやれるかと言うことだった。彼はいつも早熟で特別な子供だった。彼がちょっと遅れを取っていると、今回のようにちょっと困惑させられるような凄いことをしてしまう。」

そして弟のファン=マヌエルは兄のフランシスコとのプレースタイルについてはこんな風に語っていたの。

「二人のプレースタイルは全く違う。兄は攻撃的でとてもハードヒットしてボールを打つ。自分はどちらかと言うとカウンターパンチを食らわすスタイル。左利きでどちらかと言うと拾って繋ぐ守り型。」

セルンドロ兄弟は既に歴史に名を刻んだようだけど、兄の優勝で更なる歴史を刻むことができるか？！

そして来週チリのサンティアゴで行われるチリ・オープンにもセルンドロ兄弟はエントリーしてますね。まだまだ活躍が続きそうね。

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元女子世界ランク１位で去年ツアー復帰を果たしたキム・クレイステルスが、今月末にアメリカはマイアミで開催されるＷＴＡ１０００大会のマイアミ・オープンへ、主催者推薦を受けて出場することが明らかになったの。

クレイステルスは去年２月に復帰するも、新型コロナウィルスのパンデミックもあり、思うようにツアーに参加できず、去年はわずか３大会の出場にとどまってしまっていて、まだ勝利を手にすることができていないの。

そんなクレイステルスが復帰を決めるに至った経緯と今の気持ちを語っていたの。

「数年前にマルチナ（ナブラチロワ）が私にこう言ったの。あなたは私達などとプレーしているべきではない。まだツアーにいるべきだって。それで、もしかしたらチャレンジするべきなのかもと思った。」

「家に帰って子供達といると、そんな気持ちはどこかへいってしまっていた。主人に復帰の話をしたら、彼は笑っていた。そしてこう言ったの。本当にやりたいなら、今始めるべきだって。」

それから復帰へ向けて練習を再開したクレイステルスだけど、家族との生活には特に変化はなかったんだって。

「あまり家族に影響はなかった。なぜなら、練習時間は子供達が学校へ行っている時たったから。それにあまりツアーにも出ていなかったから。」

「子供達は朝、学校へ行く時に会って、学校から帰って来たら家にはもういた。午後のおやつも準備できていた。」

以前の現役の時と今との違いはと言うと「以前は自分自身の事だけ心配していた。今は子供達のこと。出かける前には、冷凍庫が食べ物で溢れているかしっかり確認するようにしている。」って、復帰しながらも、お母さんとしてもやっぱりちゃんとしてるのね。

そんなクレイステルスは、マイアミ・オープンの翌週にアメリカはチャールストンで行われるＷＴＡ５００のクレーコート大会のヴォルヴォ・カー・オープンからも主催者推薦を受けているんだって。

実は去年もその大会へ出場を予定していたクレイステルスだったけど、新型コロナウィルスのパンデミックから、大会がキャンセルされてしまって実現しなかったの。

今年はとりあえずその２大会からスタートするクレイステルス。去年叶えられなかった復帰後の初勝利を飾って欲しいわね。

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毎週恒例の、日本人選手のツアー下部大会での活躍です。

女子では、フランスの25,000ドルのサーキット大会では、予選を勝ち上がった宮崎百合子リリー選手がベスト８でした。ダブルスでオランダ人と組んだ宮崎選手がベスト４でした。

トルコの15,000ドルでは第４シードの桑田寛子選手が２回戦敗退でした。チュニジアの15,000ドルでは、予選を勝ち上がった力石優衣選手が２回戦敗退でした。第１シードの牛島里咲選手がベスト８でした。

エジプトの15,000ドルでは、第７シードの瀬間詠里花選手、小関みちか選手、鮎川真奈選手が１回戦で、第５シードの今西美晴選手、上田らむ選手、第１シードの清水綾乃選手、井上雅選手がベスト８でした。ダブルスでは、リュー理沙マリー＆瀬間ペアーが優勝しました。

男子では、カザフスタンの104,160ドルのチャレンジャー大会では、伊藤竜馬選手が２回戦敗退でした。

チュニジアの15,000ドルのフューチャーズ大会では、田沼諒太選手、田島尚樹選手、予選を勝ち上がった河内一真選手が１回戦で、予選を勝ち上がった中川直樹選手が２回戦敗退でした。第５シードの徳田廉大選手がベスト８でした。

エジプトの15,000ドルでは、山崎純平選手、予選を勝ち上がった斉藤貴史選手が１回戦で、第２シードの今井慎太郎選手、第５シードの高橋悠介選手、第７シードの島袋将選手が２回戦敗退でした。第３シードの野口梨央選手がベスト４でした。ダブルスでは、台湾人と組んだ斉藤選手がベスト４、台湾人と組んで第１シードの今井選手が高橋＆山崎ペアーを下して優勝しました。

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今月９日で３９歳になるミリャーナ・ルチッチ=バロニ。実は３週間ほど前に第一子となる長女を出産していたの。

ルチッチは１９９７年４月、１５歳で地元クロアチア大会の予選にワイルドカードで出場すると、予選を勝ち上がり、本戦でも快進撃。２回戦では幸運な相手の棄権もあったけど、準決勝では第１シードで当時世界ランク１０位のアマンダ・クッツァーを下し、決勝戦ではコリーナ・モラリューを下して、初優勝を飾って世間を驚かせたわ。

そんな彼女だけど、その後のテニス人生は家族の問題や経済的な問題などが妨げとなり、徐々に成績を上げることができなくなってしまうの。

そして２００３年頃からツアーでの活動が減少して行き、やっと２００７年くらいから復帰を果たしたものの、かつての輝きを取り戻すことに苦労して、２０１１年にやっとトップ１００への返り咲きを果たすも、しばらくはそれ以上の結果が残せなかったの。

そんな彼女も２０１３年頃から安定してＷＴＡツアーの世界の舞台でプレーできるようになり、２０１７年の全豪オープンではベスト４入り。その年の５月に自己最高位の世界ランク２０位を記録。

それでも徐々に体に負担がかかり、翌年の全豪オープンの２回戦敗退後からツアー離脱。右肩を負傷して治療に入ったの。

「時を待ったり、休養したり、注射を打ったりリハビリをしたり。練習を再開しては止めての繰り返しで、そんな全てが信じられないほど疲れてしまった。いつも復帰を考えていたけど、サーブをしっかり打ち始めるとすぐにまた悪化してしまった。そしてまた長い休養に入らなければならなかった。」

「これまでのテニス人生で潜り抜けて来た全てのことを考えると、大会へ準備不足のまま臨むなど、もってのほかだった。」

「去年の全仏オープンとかウィンブルドンとかＵＳオープンのどれかで復帰したいと考えていた矢先にパンデミックと言う事態に陥ってしまい、全てが振り出しに戻ってしまった。そしてそれからすぐに妊娠に気付いて、それからは復帰が遠退いてしまった。」

それでもルチッチは、今のツアーのセリーナ・ウィリアムズやヴィクトリア・アザレンカやキム・クレイステルスに刺激を受けて、またコートへ戻ろうと言う気持ちになっているんだって。

「テニスを始めた時は、２７とか２８は年を取っていると思っていた。今のアスリートは２０年前のアスリートとはかなり違うし、キャリアも長くなっている。自分自身に思う。あと５年のキャリアがあるか？それは恐らくノー。でも、復帰へのチャレンジがしたいか？少しだけでもプレーしたいか？何ができるか見てみたいのか？出産して復帰を果たして素晴らしいプレーをしている女子選手を見てきた。それを見ていると、オッケー、自分に何ができるかやってみたいと思わせられている。」

「多大な労力を要するけど、これまでも凄いことをやって来た。自分なんかできないと誰もが思っていたようなことを。挑戦することを楽しみたい。」

そう復帰への挑戦を語っていたルチッチ。コートへ戻って来る日が訪れることを待ってるわ！

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毎週恒例の、日本人選手のツアー下部大会での成績は、まだ結果が出揃ってないものもあり、明日以降にまたお伝えします。

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現在男子プロテニス・ツアーは、オランダのロッテルダムでＡＴＰ５００大会が行われていて、錦織圭選手やアンディ・マレーが昨日行われた１回戦で見事勝利を飾って話題を集めてるわね。

そんな中、来週カタールはドーハで開催されるＡＴＰ２５０大会で復帰を果たす予定になっているロジャー・フェデラーが今月末にアメリカはマイアミで行われるマスターズ１０００大会を欠場することになったと報じられているの。

フェデラーは去年の全豪オープンでベスト４入りを果たしてから、右膝の怪我を治療するためにツアー離脱。そんな時に新型コロナウィルスのパンデミックに世界中が陥り、男女テニス・ツアーも中断を余儀なくされてしまったの。

フェデラーは去年２度の手術を右膝に受けて、来週やっと復帰を果たすことになるんだけど、予定ではその翌週のアラブ首長国連邦はドバイでのＡＴＰ５００大会にも出場することになってるわ。

フェデラーのエージェントが発表したところによると、フェデラーはマイアミをスキップして、トレーニング期間を設けるつもりでいると言うことらしいけど、実際のところはまだまだ続く新型コロナ禍で、あちこち移動したくないってのが本音なのでは。

中東の大会に出てから、その後のヨーロッパでのクレーコート大会に出場して、芝の大会へ出場してから東京オリンピックへって言う流れになるようね。

今週のロッテルダム大会では、錦織選手はマクラクラン勉選手と組んだダブルスにもエントリーしていて、今夜その１回戦が行われます。

シングルスの２回戦は、今夜行われる１回戦のアレックス・デ=ミノーとジョン・ミルマンの勝者と明日以降に対戦します。好成績に期待しちゃうわ！

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全豪オープン女子シングルス準決勝で大坂なおみ選手にストレートで敗退したセリーナ・ウィリアムズ。

そんな彼女だけど、あの敗戦で彼女の今後のモチベーションが続かなくなってしまうかも知れないって懸念してたけど、コーチのパトリック・ムラトグルー氏が、それを一蹴する発言をしていたの。

「セリーナはグランドスラムで優勝するまでは止めないと思っている。彼女はそのために復帰して来た。彼女は止めないし、この時期に引退などは考えていないと思う。」

「セリーナは子供の頃からテニスに人生を捧げて来た。引退する日、彼女は４０年の人生に終わりを告げるように感じるだろう。それは他の人には計ることは難しい。だからとてもセンシティブでナイーブなんだ。自分は全くもって理解している。」

「彼女も自分もそれを信じなければならない。もし彼女がそうでなければ止めるだろう。今の彼女の年齢で、彼女のテニス人生でなし得て来た全てのことを踏まえて、初めて子供を授かってテニスへ復帰することは肉体的にも精神的にもかなりの努力が必要だし、体をフィットさせるのに多くの時間が必要だった。」

「彼女はグランドスラムで優勝できると思っていなければ、またスタートすることはなかったはず。それがセリーナが本当に特別だと言う証。彼女は自分自身の平均値をとても高い所に置いているし、何をするにしても、それに見合うやり方を探している。」

今回の全豪オープンは、出産後ではこれまでにないほど万全な状態で臨んでいたセリーナ。準々決勝のシモナ・ハレプとの一戦も接戦が予想されつつもセリーナはストレートでハレプを退けるプレーを披露していたの。

本人も今回は行けると感じていたはずだし、そうして臨んだ準決勝の大坂選手との試合では、ラリー戦で打ち負けることが多く、そのために先に攻撃しなければと思い先手を取ろうとして先にミスが出てしまう展開となり大坂選手へと流れが行ってしまい、セリーナは修復することなく敗戦しちゃったわ。

敗戦してもその仕方が、力負けでの敗戦のような形をセリーナ本人も認識しているからこそ、その後の会見を涙で切り上げて席を立ってしまったんじゃないかしら。

それでもコーチのムラトグルー氏が上手くコントロールできていれば、またモチベーションを上げてコートでのプレーを見せてくれるはずね。

これからも大坂選手との素晴らしい戦いに期待したいわ。

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毎週恒例の、日本人選手のツアー下部大会での活躍です。

女子では、ドイツの25,000ドルのサーキット大会では、予選を勝ち上がった宮崎百合子リリー選手が２回戦敗退でした。ダブルスでオランダ人と組んだ宮崎選手がベスト４でした。

チュニジアの15,000ドルでは、予選を勝ち上がった江藤直子選手が１回戦敗退でした。

エジプトの15,000ドルでは、第６シードの瀬間詠里花選手、上田らむ選手、鮎川真奈選手、小関みちか選手が１回戦で、第３シードの今西美晴選手、井上雅選手が２回戦敗退でした。ダブルスでは、スイス人と組んだ鮎川選手がベスト４、決勝戦ではベラルーシ人と組んで第１シードの瀬間選手が、台湾人と組んで第２シードの井上選手を下して優勝しました。

男子では、イタリアの132,280ユーロのチャレンジャー大会では、ラッキールーザーの守屋宏紀選手が１回戦敗退でした。

チュニジアの15,000ドルのフューチャーズ大会では、田沼諒太選手が１回戦で、田島尚樹選手、中川直樹選手が２回戦敗退でした。

エジプトの15,000ドルでは、第２シードの今井慎太郎選手、第５シードの野口梨央選手、山崎純平選手、望月慎太郎選手、予選を勝ち上がった川上倫平選手が１回戦で、島袋将選手、予選を勝ち上がった齋藤恵佑が２回戦敗退でした。第８シードの高橋悠介選手がベスト８でした。ダブルスでは、台湾人と組んだ高橋選手がベスト４、台湾人と組んで第２シードの山崎選手が優勝しました。

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全豪オープン２０２１は新型コロナ禍の中、無事に全スケジュールを修了しましたね。

それぞれの優勝者はこんな感じです。

男子シングルス：ノヴァーク・ジョコビッチ
女子シングルス：大坂なおみ
男子ダブルス：イヴァン・ドディグ＆フィリップ・ポラセク
女子ダブルス：エリーゼ・メルテンス＆アリーナ・サバレンカ
ミックスダブルス：バーボラ・クライチコワ＆ラジーヴ・ラム
男子車椅子シングルス：ヨアキム・ジェラルド
男子車椅子ダブルス：アルフィー・ヒューイット＆ゴードン・リード
女子車椅子シングルス：ディエデ・デ=グレート
女子車椅子ダブルス：ディエデ・デ=グレート＆アニエク・ヴァン=コート
クワッド車椅子シングルス：ディラン・アルコット
クワッド車椅子ダブルス：ディラン・アルコット＆ヒース・ダビッドソン

男子シングルスを制したジョコビッチは、３回戦のテイラー・フリッツ戦で右脇腹を痛めながらも、その後の勝ち上がりはその怪我を感じさせないプレーでの優勝でしたね。

優勝してから怪我について詳細を語っていたんだけど、それが右腹斜筋の筋断裂との診断だったとか。

本当かしらね？！腹筋を筋断裂していたら、あそこまでのプレーは正直不可能だと思うんだけど、どんな治療をしたかは、今年の終わりに公開されるドキュメンタリーを見れば分かるはずって語っているんだけど、どんな治療だったのか本当に気になるわね。

それから大坂選手に準決勝で敗れたセリーナ・ウィリアムズだけど、その後自身のＳＮＳなどでの発言を不安視するメディアもいるの。

例年はＳＮＳなどのコメントの最後に「また来年も会いましょう」とか、「また来年メルボルンへ帰って来ることを楽しみにしている」とか、来年へ向けての言葉が添えられているんだけど、今回はそれがないと言うの。

正直、あの試合の負け方は明らかな力負けで、セリーナ自身も試合中に打開策が全く見出だせないまま終わってしまったような気がするの。

そして試合後の会見は、涙ながらに自身で席を立ってしまっていたわ。

コーチなどが冷静に打開策や今後の道筋を納得の行くように示すことが出来なかったら、あの負け方やその後の彼女の言動などを見ると、モチベーションのようなものを失ってしまう可能性もあるんじゃないかなって心配してしまうの。

出産してからのグランドスラムでは過去最高の状態で臨み、試合前の勝敗予想もセリーナ優勢なほど、回りも彼女のフィットした体とそれまでのプレーぶりで、今回は行けるのではって思っていた中での大坂選手からの敗戦。

精神的なダメージが大きくなければ良いけど。

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全豪オープン２０２１、女子シングルスは大坂なおみ選手の優勝で幕を閉じましたね。

正直、セリーナ・ウィリアズとの準決勝ほど調子は良くなかったけど、本人もそれを実感していたのか、それほどの強打はしていなかった印象。

そして助けられたのが、初のグランドスラムの決勝の舞台で緊張があったのか、ジェニファー・ブレイディの調子もあまり良くなかったこと。

大坂選手が丁寧にミスの少ないテニスを心がけている中、ブレイディにもミスが目立ったし、バックハンドにボールを集めていた大坂選手が時折フォアハンドにボールを送ると、ここぞとばかりに得意のフォアハンドをハードヒットしてミスを重ねてましたね。

あれは、大坂陣営の作戦だったのかしら？

大坂選手がチャンスボールでも丁寧に返球していて、そのラリーで相手にポイントを取られても、次のポイントで強打してミスを犯すような展開はなく、ポイントを取られても冷静に次のプレーをしてましたね。

これがグランドスラム４度目の優勝だけど、決めたマッチポイントはこれまでの３度（今回の全豪オープン含め）はファーストサービスが入ってそれがフリーポイントになってのゲームセット。

特に今大会はあまりサービスの確率も高くなかったものの、マッチポイントでしっかりファーストサービスを入れられるのは高い集中力の表れかなって感じました。

セリーナしかり、ブレイディしかり、調子が悪かったのは大坂選手がそうさせていたのかも知れないわね。

大坂選手がリターンが良くなったって何度か会見でも語っていたけど、それはリターンエースが多くなったと言うことではなくて、リターンミスが少なくなっていることでしょう。

以前は、相手のセカンドサービスを叩きに行き過ぎてリターンミスをして相手を助けてしまう場面が多々見られたけど、それはコーチのウィム・フィセッテ氏も１球でも多くコートに返すようにって指導しているんだって。

そう思って見ていると、相手のセカンドサービスでのリターンエースは確かに少なくなったけど、しっかり返球してラリーでポイントが取れるようになっていて、そこも相手にプレッシャーを感じさせていた点なのかも知れないわね。

これまで大坂選手が優勝したのは全てハードコートのグランドスラム。あとは、全仏オープンやウィンブルドンのようなクレーコートや芝のコートでどこまで戦えるかが今後の大きな課題になりそうね。

その後に行われたミックスダブルスの決勝戦では、バーボラ・クライチコワ＆ラジーヴ・ラム組が優勝しました。

実はこのペアー、２回戦で柴原瑛菜＆マクラクラン勉ペアーとの死闘を制して勝ち上がったペアーなの。

クライチコワ＆ラム組は、実は柴原＆マクラクラン組以外、この決勝戦含め全てストレート勝利。柴原＆マクラクラン組との２回戦ではファイナルセットのスーパー・タイブレークも１３ー１１と接戦。

１度は柴原＆マクラクラン組がマッチポイントさえ握っていたの。

そしてクライチコワはこれで全豪オープンのミックスダブルスでは３連覇を達成するミックスダブルス巧者。ラムとは２年前にも組んで優勝していたの。

そんなペアーを崖っぷちに追い込んだのが、今回初めてペアーを組んで臨んだ柴原＆マクラクラン組だったの。

あの試合、ライブで見ていたけど、本当にどちらに転んでもおかしくないハラハラドキドキする好ゲームでした。

今後も柴原＆マクラクラン組のミックスダブルスにも期待が高まるわね！

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大坂なおみ選手、セリーナ・ウィリアムズをストレートで下して決勝進出を決めましたね。

セリーナとの準決勝の大坂選手はただただ「強い！」の一言。

精神的に崩れそうだった唯一の場面は、第２セットで先にブレークするも第８ゲームでセリーナにブレークバックを許して４ー４に並ばれた時。

ダブルフォルトでブレークバックを許したものの、次のリターンゲームではしっかり気持ちを立て直して臨み、すぐにまたセリーナからブレークを奪いました。

プレーのみならず、メンタル面の成長も感じさせた試合でしたね。

決勝戦ではジェニファー・ブレイディと対戦します。対戦成績は、大坂選手の２勝１敗。初対戦の２０１４年にブレイディが勝利して、２０１８年、２０２０年は大坂選手が勝利。

２０２０年の勝利はＵＳオープンの準決勝で、大坂選手がフルセットの接戦を制しての勝利でした。

ブレイディもそのＵＳオープンはノーシードからのベスト４とブレークの大会となったの。

この全豪オープンも好調さを維持していて、彼女の持ち味でもある強力なフォアハンドを武器に、大坂選手へ挑んでくるはず。

しっかりブレイディのプレーを受け止めて、冷静なプレーかつ攻撃的なプレーで２度目の全豪オープンのタイトルを獲得してもらいましょう。

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オープン化以降、グランドスラムのデビュー大会で初めて準決勝進出を決めたロシアのアスラン・カラツェフ、２７歳。

昨日行われたグリゴール・ディミトロフとの準々決勝では、ディミトロフが前日から腰にけいれんがあり、この日の試合前にも靴下さえ履けなかったらしいの。

それでもできるところまでやろうと臨んだ準々決勝だったけど、第２セットの終盤から徐々に痛みが増したようで、そこから自身のプレーをすることはできませんでした。

そしてカラツェフは歴史を塗り替える偉業を達成することになったの。

２７歳のカラツェフはロシアのウラジカフカスで生まれたけど、彼がまだ小さい頃に家族でイスラエルへと移り住んだの。そこでテニスを始めたカラツェフだったけど、イスラエル・テニス協会はそこまで経済的に恵まれてなかったことから、彼のテニス・キャリアのために、母親と妹を残して１２歳で再びロシアへ戻ったんだって。

そしてロシア人としてツアーを回っているカラツェフだけど、ここまでの選手になるとは思っていなかったイスラエル・テニス協会は、さぞ惜しい選手を手放してしまったと感じているんじゃないかしら。

怪我などもあってなかなか成功を収めることができなかったカラツェフだったけど、去年新型コロナウィルスのパンデミックからのツアー中断が明けてから、ツアー下部大会のチャレンジャーで２度の優勝を含む１８勝２敗を記録。

その時点でＡＴＰツアー・レベルでも戦える実力を証明していたけど、まさか最高峰のグランドスラムでベスト４進出を果たすなんてね。

そんなカラツェフは未だにイスラエルのパスポートも持っていて、イスラエルで使われているヘブライ語を流暢に話すことができるんだって。

去年の９月にはイスラエル・テニス協会が彼にアプローチして、イスラエル人として戦ってくれるように説得したらしいんだけど、彼は既にロシアのデビスカップ代表にサインしていて、イスラエル人として戦うことは不可能だったんだって。

そんな彼が全豪オープンまでに獲得した生涯獲得賞金は618,354ドルだったにも関わらず、全豪オープンの準決勝進出で、この大会だけで662,000ドルを大会後に手にすることになるんだって。

決勝進出をかけて世界ランク１位のノヴァーク・ジョコビッチと準決勝で対戦するカラツェフ。シンデレラ・ドリームはどこまで続くかしらね。

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毎週恒例の、日本人選手のツアー下部大会での活躍です。

女子では、フランスの25,000ドルのサーキット大会では、ダブルスでオランダ人と組んだ宮崎選手が準優勝でした。

トルコの15,000ドルのサーキット大会では、山口芽生選手がベスト４でした。チュニジアの15,000ドルでは、予選を勝ち上がった江藤直子選手が１回戦敗退でした。

エジプトの15,000ドルでは、第２シードの岡村恭香選手、瀬間詠里花選手、小関みちか選手が１回戦で、第５シードの今西美晴選手、予選を勝ち上がった上田らむ選手が２回戦敗退でした。井上雅選手がベスト８でした。ダブルスでは、リトアニア人選手と組んで第４シードの今西選手が準優勝でした。

スペインの15,000ドルでは、第２シードの秋田史帆選手が２回戦敗退でした。

男子では、イタリアの44,820ユーロのチャレンジャー大会では、守屋宏紀選手が１回戦敗退でした。

チュニジアの15,000ドルのフューチャーズ大会では、予選を勝ち上がった田沼諒太選手、主催者推薦の田島尚樹選手が１回戦で、中川直樹選手が２回戦敗退でした。ダブルスでは、田沼＆中川ペアーが準優勝でした。

エジプトの15,000ドルでは、第１シードの今井慎太郎選手、第７シードの野口梨央選手、高橋悠介選手、主催者推薦の川上倫平選手が１回戦で、望月慎太郎選手、予選を勝ち上がった齋藤恵佑、島袋将選手が２回戦敗退でした。ダブルスでは、今井＆上杉ペアーが台湾人と組んで第４シードの山崎選手を下して優勝しました。