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先週、中国は珠海で行われた第２の女子ツアー最終戦であるＷＴＡエリート・トロフィーで優勝を飾ったヴィーナス・ウィリアムズが、４年半ぶりとなるトップ１０へ返り咲いて今シーズンを終えたの。
ヴィーナスが最後にトップ１０にいたのは２０１１年３月で、彼女はその年の９月から翌２０１２年３月まで、シェーングレン症候群と言う病と戦っていて、２０１２年２月には世界ランクも１３７位にまで落としていたの。
今回の優勝で７００ポイントをゲットしたヴィーナスは、１１位から一気に７位へとジャンプ。３５歳のヴィーナスは、１９９４年１２月２６日からの週でマルチナ・ナブラチロワが３８歳でトップ１０にいた以来となる最年長でのトップ１０選手となったの。
そしてシーズンをトップ１０で終わらせたのはこれで１２回目となり、トップ１０在位は５５５週目となりました。
病気と戦わなければならなかった苦しい時期を乗り越えて、またこうしてトップ１０への返り咲きには、そうとうな努力があったんだと思います。この勢いのまま２０１６年も更にまたランキングを上げて欲しいわね。
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そしてそのＷＴＡエリート・トロフィーの準決勝でヴィーナスに破れたロベルタ・ビンチは、来年をプロテニス人生最後のシーズンにするつもりでいるんだって。
今季最後のグランドスラムであるＵＳオープンの準決勝で、圧倒的強さを誇っていたセリーナ・ウィリアムズを下す大金星を飾ったビンチ。もちろんグランドスラムの決勝進出は本人も初めてのことだったの。
「自分に取って来年は最後になるでしょう。恐らく気持ちは変わらないと思いますが、それは誰も分かりません。それ以上もっともっともっとと、戦うつもりはないのです。成功も収めましたし、勝利も収めました。そんな人生を変えて止める時だと思うのです。」
今シーズンを世界ランク１５位で終わらせたビンチは、今年は８月から素晴らしいプレーを続けていたの。
ニューヘブン以降、ＵＳオープンを含めた３大会で１３勝３敗の成績を収め、先週も予選ラウンドロビンを勝ち上がりベスト４入りを果たしていたの。
「そうですね、とても良い３ヶ月でした。信じられないような月日でしたし、信じられないようなシーズンの終わりを信じられないようなランキングで迎えられたのです。でもそんなシーズンが終わって嬉しくも感じています。今は本当に疲れているので、数日のオフを取るつもりです。たくさん試合をしましたし、ストレスやプレッシャーもたくさんありました。なので、シーズンが終わって嬉しいですし、良いランキングだと思います。トップ２０にいれて幸せですし、来年へ向けて準備したいと思います。」
と、先週ヴィーナスに負けた準決勝後の会見で心境を語っていたの。既にダブルスでは世界の頂点を極めたビンチ。シングルスでもこんなキャリア終盤へ来て、ここまでの活躍が出来るとは思っていなかったんじゃないかしら？
だから、彼女に取ってはもう悔いはないって感じているのかもね。
