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今週行われている男子テニスの開幕戦であるブリスベン国際男子で、シーズン初戦となる２回戦に勝利して順当に準々決勝進出を決めた第２シードの錦織圭選手だけど、その準々決勝で対戦するのがマーリン・チリッチ。
そのチリッチは１回戦でデニス・イストミンとの接戦を逆転で制して２回戦へ。昨日行われた２回戦では第５シードのグリゴール・ディミトロフをストレートで下して８強入りを決めているの。
チリッチは去年、ドーピング検査で違反薬物反応が出た事で４ヶ月の出場停止処分を受けちゃったのは２０１３年７月２９日のブログでもお伝えしていたけど、その影響もあって今はランキングを３９位にまで下げているわ。
２回戦のディミトロフに勝利したチリッチの好調なプレーには、こんな人からのアドバイスが役に立っているって明かしてました。それは、同じクロアチアの大先輩で２００１年のウィンブルドン・チャンピオンのゴラン・イヴァニセビッチ。
「以前はサーブについてあれこれ考えていたんだけど、ゴランはもっとシンプルに考えるようにと言ってくれて、彼と一緒にサーブの練習に励んだんだ。そして良い形になって行った。同時に彼が得意だったボレーの練習にも重きを置いた。そしたらネット際でのプレーがかなり改善されたんだ。」
「この数年、ネット際のプレーはあまり得意ではなかった。だからネットでそれほど攻撃的なプレーが出来なかった。それは自分のような長身の選手なら、もっと攻撃的にすべきプレーだったのに。そうする事でポイントも短くなるし、対戦相手にプレッシャーも掛けられるからね。」
「ゴランはとても多くの事を教えてくれている。自分自身でも自分のプレーが向上しているって感じているんだ。彼はこれまで自分がテニス人生で経験している事よりはるかに多くの事を経験しているから、危ない状況になる前に警告してくれるんだ。“ＯＫ、こんな事には気を付けろ”ってね。彼は常に１つ前のステップにいてくれるんだ。」
「彼は本当に大きな助けになっている。彼のように何年もトップ１０に君臨していた選手で、グランドスラムの決勝の舞台だって何度も経験しているんだからね。彼はテニスを良く知っているし、僕のどこを改善させなければならないかも分かっている。まさに、彼のような人間が必要だったんだ。」
イヴァニセビッチはこれまでもチリッチにアドバイスをして来たけど、フルタイムのコーチになった事はなかったの。それが今はコーチとしてチリッチについているし、きっとオフシーズンもずっと指導していたんじゃないかしら。
その成果が早くも出ているのよね。これは錦織選手に取っても次の準々決勝はしっかり集中して戦わないといけないわね。
これまでの両者の対戦成績は錦織選手が３勝２敗とリードはしているものの、接戦になった試合も多いわ。サーブが向上したチリッチに対して、定評のあるリターンでしっかり対応して今年も去年に続くベスト４入り、そして去年以上の成績を残せるように頑張って欲しいわね。
その準々決勝は明日行われます。
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そして来週行われる全豪オープン前哨戦であるシドニーでの『アピア国際男子』大会には、今週のドーハで２回戦敗退を喫したアンディ・マレーに主催者推薦枠での出場のオファーを出しているんだとか。
マレーはまだそれを拒否はしておらず、出場するかを考えているんだって。
腰の手術でツアー離脱した２０１３年の終盤。しっかり治療とリハビリをして開幕戦で復帰して来たけど早々に敗退。もちろん本人も実戦が足りないって感じているみたいだから、全豪オープンへ向けて実戦を踏みたいところよね。
これまでだと全豪オープンの前の週は休養に当てていたけど、開幕戦でしっくり来なかった今となっては、去年準優勝した全豪オープンでは今年も上位進出したいからね。それには大会側からのオファーはありがたく受け取った方が良いか、しっかり休養と調整をして全豪に臨む方が良いか・・・って悩んでいるんじゃないかしら？
男女共同開催のその大会、『アピア国際女子』の予選はもう明日から始まります。男子の予選は土曜日からなので、本戦への主催者推薦を受けるかどうか、決めるには数日の猶予があるかもだけど、マレーは一体どっちを選ぶかしらね？
その女子の予選にはクルム伊達公子選手と森田あゆみ選手が登場。第１０シードのクルム伊達選手はミリャーナ・ルチッチ=バロニと、第３シードの森田選手はツヴェタナ・ピロンコバと対戦しますね。土居美咲選手はクリスティーナ・クチョバと対戦です。本戦入りを目指して頑張ってね！！！
